De Auckland a Christchurch: O Sabor das Duas Ilhas

Das belas praias de Auckland até os exuberantes campos verdes de Waikato, o primeiro trecho de sua viagem na Nova Zelândia é uma excelente representação do país de modo geral: há muito para ver a cada esquina. A paisagem da Nova Zelândia é famosa por sua diversidade, então não esqueça de manter seus olhos abertos e sua câmera pronta assim que cair na estrada. Entretanto, antes de toda a empolgação, você vai querer passar algum tempo desfrutando de tudo que Auckland tem para oferecer. Essa cidade não somente é o melhor lugar para retirar sua motocasa alugada, como também o lar de algumas atrações bem legais. Veja abaixo algumas ideias do que fazer em Auckland.
 
Auckland
Carinhosamente conhecida como City of Sails (a cidade das velas), Auckland é circundada por água, fazendo com que ela seja bastante popular com os entusiastas dos barcos, frequentadores de praias e qualquer outra pessoa que adore estar perto do mar. Localizado em um pequeno istmo na Ilha do Norte, o centro comercial tem uma atmosfera litorânea distinta – e graças aos morros da cidade, frequentemente você é presenteado com uma vista dos mares. Um dos melhores lugares para ver Auckland de cima é a Sky Tower, o prédio mais conhecido da cidade e com vistas incríveis do Waitemata Harbour e do Hauraki Gulf. O lugar é particularmente deslumbrante perto do por do sol em dias limpos – o topo tem um restaurante giratório, no qual você pode se deliciar com um adorável jantar enquanto conhece a cidade de todos os ângulos.
 
Entretanto, Auckland tem mais que seu litoral para oferecer. Com uma população de aproximadamente 1,4 milhão de pessoas, Auckland é a maior cidade da Nova Zelândia e tem tudo o que você poderia esperar de uma metrópole desse tamanho: excelentes cafés, bares e restaurantes, ótimas lojas e uma agitadíssima cena de entretenimento. Não faltam excelentes lugares para comer algo, especialmente no distrito de Britomart, um lugar repleto de lojas de designer e restaurantes elegantes perto da principal estação de trem da cidade. Outro excelente local é o Viaduct Basin, onde todas as lanchonetes têm vista para uma bela marina – o lugar ideal para um drinque ao cair da noite.
 
Caso prefira passar as férias longe dos grandes centros, não fique decepcionado com Auckland – o centro da cidade é apenas um pequeno detalhe do charme dessa cidade. Auckland é a base ideal para vários passeios diários curtos, especialmente para as regiões norte, leste e oeste da cidade. Dirija até o Harbour Bridge e passe o dia caminhando pela orla de uma das muitas praias em North Shore, ou siga rumo ao Oeste para um passeio nas belas Waitakere Ranges. O aluguel de um carro de camping em Auckland proporciona a liberdade para explorar as áreas da cidade mais atrativas para você.
 
Quem gosta de atividades na natureza faz bem em alugar uma mountain bike em Woodhill Forest e percorrer algumas das trilhas mais populares da região. Outras excelentes aventuras ao ar livre incluem uma visita para observar os gansos-patola fazendo ninhos em Muriwai Beach, escalar a Rangitoto Island ou seguir para o Norte e alugar um caiaque no Puhoi River. Com a maioria dessas atividades a menos de uma hora de carro do centro da cidade, é fácil entender por que tantos entusiastas das atividades ao ar livre chamam Auckland de lar.
 
Caso esteja viajando com as crianças, há muitas atrações para manter os mais jovens entretidos. Duas visitas imperdíveis são o Auckland Museume o Auckland Zoo. O museu tem localização central em Auckland Domain, um belo parque no centro histórico que é perfeito para um piquenique de almoço – e para as crianças esticarem as pernas e liberar um pouco de energia! O próprio museu tem excelentes exposições para toda a família sobre a interessante história da Nova Zelândia e também sobre a flora e a fauna nativa. O zoológico também está localizado perto de um parque (Western Springs) e é um excelente passeio para o dia, especialmente quando o sol está brilhando (não esqueça de usar protetor solar, o sol na Nova Zelândia é muito forte). Os destaques no zoológico incluem a área dos Kiwis e os túneis dos suricatos.
 
É fácil passar uma semana ou mais em Auckland – e muitos fazem isso – mas não se preocupe, ainda há muita diversão esperando no sul. Quando chegar a hora de cair na estrada novamente, você terá uma variedade completamente nova de atividades e atrações para escolher.
 
Dirigindo para o sul
A viagem até Hamilton é rápida e tranquila – basta seguir direto na State Highway 1 por 1,5 a 2 horas e você chegará em Tron (nome dados pelos habitantes locais). Na verdade, algumas pessoas de Hamilton acham a viagem tão conveniente que se deslocam até South Auckland para trabalhar! Então se estiver com pouco tempo, é possível deixar Auckland ainda na aurora e estar em Hamilton para tomar o café da manhã. Tendo dito isso, o trânsito pode atrasá-lo significativamente, então aconselhamos evitar viajar durante os horários de pico (entre 7h e 9h, e 16h e 18h).
 
Caso tenha algum tempo sobrando, então por que não parar em alguns lugares no caminho? Há várias atrações excelentes em South Auckland. Para um pouco de diversão despreocupada em família recomendamos o Rainbow’s End, o maior parque temático da Nova Zelândia. Aqui você encontrará atrações para todas as idades, desde o passeio cênico Log Flume até o emocionante Fearfall. Você também pode gostar do Butterfly Creek, um pequeno e charmoso parque de vida selvagem com crocodilos, macacos e mais.
 
Também em South Auckland está a vinícola e adega Villa Maria Winery and Cellar Door. A Villa Maria é uma renomada produtora de vinhos, com vinícolas também em Gisborne, Hawke’s Bay e Marlborough. No Auckland Cellar Door é possível fazer uma visita guiada e aprender tudo sobre o processo de produção de vinhos por $ 5,00. Caso esteja disposto, também é possível ficar para uma degustação de vinhos e um delicioso almoço no Auckland Vineyard Cafe (aberto sete dias por semana).
 
Assim que tiver terminado de aproveitar os vários prazeres de South Auckland, está na hora de cair na estrada novamente e seguir as margens do Waikato em direção a Hamilton. Pode ser interessante guardar um pouco de apetite, já que o próximo lugar na estrada é conhecido por duas iguarias clássicas dos Kiwis: sorvete e bacon.
 
Pokeno
É nessa cidade que vários Kiwis param para lanchar antes de continuar seguindo para o sul em direção de Hamilton ou Coromandel. Caso tenha um desejo por sorvetes, esse é o lugar ideal para esticar as pernas e degustar um clássico casquinho Kiwi. Há duas sorveterias vizinhas, ambas servindo uma seleção incrível de prazeres do leite. Uma delas oferece até mesmo um cone com 15 bolas – não é para os mais fracos!
 
Outro lugar que chama atenção dos amantes da comida é o Pokeno Bacon, um açougue local que se orgulha de ter o melhor bacon da região. Pare aqui para estocar a geladeira do seu carro de camping antes de seguir para o sul, onde outra pequena cidade no Waikato River o aguarda.
 
Huntly
O lar da maior usina elétrica da Nova Zelândia, você saberá que está perto de Huntly quando puder ver duas grandes chaminés no horizonte. Significativamente maior que Pokeno, mas ainda assim uma cidade pequena, Huntly tem um clima agitado de vila, com várias padarias, cafés e pubs.
 
Huntly também é o lar de vários lagos e belos passeios na mata, fazendo dela um excelente local para aproveitar um pouco de ar fresco e fazer exercícios antes de seguir para Hamilton. Ou caso não esteja aborrecido de estar no volante, é possível ir até a Huntly Speedway e testar alguns carros rápidos.
 
O caminho de Huntly até Hamilton é curto – continue seguindo pela South Highway 1 por cerca de 40 minutos e você chegará nessa acolhedora cidade ribeirinha.

Começando no centro de Waikato e terminando na bela região de Taranaki, você encontrará várias atrações turísticas da Nova Zelândia nesse trecho de suas férias em um carro de camping. De campos verdes ondulados e picos cobertos de neve a praias selvagens para surf e rios com correntes fortes, atravessar as estradas entre Hamilton e New Plymouth é uma festa para os sentidos – exatamente como uma clássica viagem Kiwi deve ser.
 
Hamilton
Localizada às margens do Waikato River e cercada por fazendas, Hamilton é uma combinação única de charme interiorano e vida urbana vibrante. Como muitas cidades da Nova Zelândia, ela é fortemente influenciada pela agricultura. Os laticínios são a maior fonte de renda de Hamilton, e a cada ano a cidade realiza a maior feira de comércio agrícola do Hemisfério Sul, a Fieldays. Para qualquer um interessado no rico histórico agrícola da região, o Waikato Museum é um excelente dia de passeio.
 
Embora seja difícil escapar da herança agrícola de Hamilton, a cidade tem muito mais do que somente a agricultura. Com uma população de cerca de 150.000 habitantes, Hamilton é a maior cidade do interior da Nova Zelândia e a quarta maior cidade no geral. No centro da cidade, você encontrará cafés, restaurantes e lojas cheios de sofisticação, bem como uma vida noturna agitada – em parte graças à grande população universitária de Hamilton. A cidade também realiza vários eventos durante o ano. Sempre há algo acontecendo, então não esqueça de consultar o calendário de eventos antes de sua chegada. Caso seja possível, tente sincronizar sua visita com o festival Balloons Over Waikato. Normalmente realizado durante o mês de março, essa festa de balões de ar quente dura cinco dias e é um destaque anual.
 
Uma atividade absolutamente imperdível em Hamilton é uma visita aos premiados Hamilton Gardens. Sendo a atração mais popular da cidade, os jardins estão dispostos ao longo das margens do Waikato River e são internacionalmente reconhecidos como um dos jardins mais belos do mundo. Com 21 coleções diferentes, esses jardins se diferenciam das exposições botânicas pois cada um deles foi elaborado para contar uma história sobre a jardinagem de acordo com um contexto histórico específico. Por exemplo, há o Japanese Garden of Contemplation, que é fiel às suas raízes, bem como o English Flower Garden, o Italian Renaissance Garden e assim por diante. Muitos entusiastas da jardinagem viajam até Hamilton só para ver essa bela demonstração de arte. Caso esteja viajando com as crianças, peça o calendário Hamilton Gardens Discovery Trail ao chegar. Esse guia gratuito vai proporcionar uma jornada encantadora pelos jardins e inclui algumas atividades divertidas para mantê-los entretidos, como jogos de contagem de fadas e bingo oculto.
 
Quem estiver buscando um dia com mais aventuras pode desfrutar de uma caminhada ou passeio de mountain bike com a Waikato River Trails, que está a cerca de 40 minutos de viagem do centro comercial de Hamilton. Existem aproximadamente 100 km de trilhas entre Atiamuri e a Pokaiwhenua Bridge. Você pode escolher andar por todas elas (3 a 5 dias) ou escolher 1 ou 2 trechos isolados. Seja qual for sua escolha, você pode esperar por um cenário bonito e trilhas repletas de adrenalina. O escritório central da Waikato River Trails fica no Putaruru – aqui você pode alugar bicicletas e contratar um traslado de/para as trilhas.
 
Antes de embarcar em sua viagem até New Plymouth, há mais um destino que vale a visita. Raglan, uma belíssima cidade costeira, está localizada a cerca de 45 minutos ao oeste de Hamilton. Caso adore cafés peculiares, acomodações sustentáveis, surfe de nível internacional e arte e artesanato local, Raglan está chamando por você. É fácil passar um dia aqui entre a praia e as lojas – além disso, a cidade tem um dos melhores cafés da região. Isso sem falar nas várias caminhadas litorâneas, um campo de golfe e um estuário calmo para as crianças nadarem um pouco. Como você já deve estar pensando, Raglan é incrivelmente popular durante os meses mais quentes, quando Kiwis e visitantes internacionais viajam em massa para suas praias a fim de fazer aulas de surfe e tirar férias relaxantes sob o sol.
 
Com uma variedade tão grande de atrações a poucos quilômetros de distância, será difícil deixar Hamilton para trás. Mas não tenha medo: a próxima parada em seu itinerário da Nova Zelândia é mais um destino excepcional. Waitomo, aqui vamos nós!
 
Waitomo Caves
A menos de uma hora ao sul de Hamilton você passará um desvio para uma cidade pequena e inocente chamada Waitomo. A superfície dessa cidade pode não parecer grande coisa, mas o que está abaixo do solo pode muito bem ser um dos destaques de toda a sua viagem na Nova Zelândia. As Waitomo Caves são o lar de pequenos vermes brilhantes que iluminam a gruta abaixo do Waitomo River. Você pode apreciar um passeio de barco nas cavernas enquanto admira esse fenômeno natural. A experiência mágica é perfeita para famílias – é muito provável que seus filhos não tenham visto nada igual. As visitas saem de meia em meia hora das 9h até as 17h, 7 dias por semana e duram aproximadamente 45 minutos.
 
O passeio de barco pelas cavernas é uma opção popular, já que é ideal para todas as idades e níveis de atividade. Entretanto, caso prefira algo com um pouco mais de aventura, você pode elevar a visita a cavernas para o próximo nível. Waitomo oferece vários pacotes de turismo de aventura, inclusive atividades como rapel, rafting e tirolesa. Ah, e falamos que ainda assim você verá muitos vermes brilhantes? Estamos falando do melhor dos dois mundos!
 
Assim que tiver superado seu medo de caverna, será hora de continuar sua jornada rumo ao sul. Próxima parada: New Plymouth. Caso tenha tempo, não esqueça de fazer mais algumas paradas no caminho; Te Kuiti, Piopio e Awakino são excelentes lugares para apreciar uma xícara de café e comer algo.

Após dirigir pelo interior verde de Waikato e Waitomo, dificilmente a viagem de New Plymouth para Wellington poderia ser mais diferente. Essa rodovia litorânea passa por alguma das melhores praias para a prática de surfe na região e em um dia limpo é possível ver até mesmo a silhueta da Ilha do Sul a partir da bela e selvagem Kapiti Coast. Porém, antes você precisa explorar New Plymouth!
 
New Plymouth
Como muitas cidades, estradas e atrações naturais na Nova Zelândia, New Plymouth recebeu esse nome em homenagem a um lugar na Inglaterra (isso mesmo, Plymouth!). Os primeiros colonizadores ingleses eram de lá. A cidade reteve pouco de seu charme inglês, e hoje é mais bem conhecida por sua proximidade do Mount Taranaki. Esse pico vulcânico coberto por neve pode ser visto a partir da maioria das áreas de New Plymouth. Não há nada como abrir as portas de seu carro de camping alugado na Nova Zelândia e ser recebido com essa vista mágica pela manhã – a montanha está basicamente chamando você para sair e aproveitar o cenário estonteante. E é por isso que você vai querer aproveitar ao máximo as excelentes trilhas para caminhada na região. O Egmont National Park é um bom lugar para começar, com várias trilhas longas e curtas. Como as condições climáticas na montanha costumam mudar, não esqueça de verificar a previsão do tempo e estocar comida, água e roupas quentes, além de informar alguém sobre sua partida.
 
Caso trilhas ou a prática de mountain bike não seja a sua praia, o município de New Plymouth oferece muitas atividades para manter você entretido. Com uma população de aproximadamente 74.000 pessoas, a cidade é o lar de galerias de arte, teatros e prédios históricos, bem como excelentes cafés, bares e restaurantes. Entre os destaques específicos estão a Govett-Brewster Art Gallery e a Taranaki Cathedral Church of St Mary.
 
Assim como praticamente qualquer outra cidade da Nova Zelândia, também há uma variedade de operadoras de turismo de aventura por perto. O que você acha de andar a cavalo, quadriciclo ou kart? Ou que tal um passeio para pesca com isca artificial, um passeio de helicóptero, um safari de vida selvagem ou uma aula de surfe? Sem dúvidas New Plymouth prova que a indústria de turismo da Nova Zelândia tem muito mais a oferecer do que apenas o bungee jumping!
 
Para diversão em família, siga para o Brooklands Zoo. Essa atração gratuita tem vários animais fofos para seus pequenos admirarem e é um excelente passeio. O zoológico está aberto entre as 9h e as 17h, 7 dias por semana. Caso seus filhos adorem animais, que tal visitar também o Pouakai Zoo Park? Esse zoológico de administração familiar tem leões, tigres de bengala e mais. A entrada custa $ 16,00 para adultos, $ 6,00 para crianças e $ 2,00 para crianças em idade pré-escolar. Também há entradas para famílias.
 
Outras ideias interessantes para famílias incluem um piquenique em um dos adoráveis parques e jardins de New Plymouth (o Pukekura Park é uma excelente opção) ou alugar bicicletas e passear pelo litoral. Em dias de chuva, há algumas opções excelentes. O Air Zone Indoor Trampoline Park é o antídoto perfeito para a “febre da cabine” enquanto o minigolfe e o boliche no Bowlarama proporcionam diversão para todas as idades. Para algo um pouco mais diferente, experimente o Fun Ho! Toy Museum, que tem centenas de brinquedos artesanais. É até mesmo possível assistir a uma demonstração de fabricação de brinquedos – mas não esqueça que é indispensável fazer suas reservas!
 
Alguns dias em New Plymouth devem ser o suficiente, a menos que esteja disposto a fazer várias trilhas – nesse caso, fique quanto tempo quiser e mate a sua vontade de caminhar! Quando estiver pronto para continuar, é possível escolher entre duas rotas para ir até Wellington. Você pode optar por dirigir ao redor do Mount Taranaki e abraçar o litoral na State Highway 45 ou seguir para o interior na State Highway 3. As duas rotas o levarão por Hawera, de onde você continuará pela State Highway 3 até chegar em Wellington. O que vai ser: litoral ou interior? A escolha é sua!
 
Whanganui
Uma cidadezinha preciosa, Whanganui está localizada a aproximadamente 30 minutos entre New Plymouth e Wellington. Situada onde o imponente Whanganui River encontra o Cook Strait, essa cidade (com pronúncia semelhante, Wanganui) tem uma população de aproximadamente 42.000 pessoas. Whanganui tem um lugar especial na história da Nova Zelândia, tendo sido uma das primeiras cidades da colonização. Você pode explorar seu passado fascinante no Whanganui Regional Museum, que tem diversas coleções interessantes – um passeio perfeito para quem gosta de história. Mesmo que não visite o museu, é provável que você entre em contato com o início de Whanganui do mesmo jeito – há diversos prédios históricos pela cidade. Com muito orgulho de seu passado, anualmente durante o mês de janeiro Whanganui realiza o Heritage Weekend para celebrar sua história – não esqueça de conferir o evento caso esteja passando por lá durante essa época do ano.
 
Whanganio também é um destino incrível para o viajante mais ativo. Há vários parques, jardins e reservas naturais por perto, sem escassez de trilhas para caminhada esperando por você, e vários visitantes optam por explorar o rio de caiaque. Um bom lugar para começar é o Whanganui National Park. Nesse parque você também encontrará uma das atrações estranhas da região – a “Bridge to Nowhere”, ou ponte para lugar nenhum. Dentro do parque há uma ponte de concreto que leva direto para a mata nativa. É claro que há uma explicação para essa anomalia – você precisa conferir para escutar as ótimas histórias por trás dessa ponte singular! É possível chegar nela de barco a partir de Pipiriki ou Whakahoro, ou você pode ir andando a partir de Mangapurua Landing.
 
Falando de história interessantes, existem mais casos curiosos fascinantes esperando por você na estrada – espere até chegar em sua próxima parada, Bulls!
 
Bulls
O que você faz quando sua cidade tem o mesmo nome do gado? É claro que você adota a ideia! Bulls, uma cidade agrícola a cerca de 40 minutos ao sul de Whanganui, é um lugar de muitos trocadilhos. Delicie-se com um sorvete na “Lick-a-Bull” ou compre alimentos frescos na mercearia local, “Veget-a-bull”. Caso acredite que isso seja o bastante, espere até ver a delegacia de polícia – desculpe, “consta-bull”. São lugares interessantes como esse que fazem o turismo na Nova Zelândia ser tão interessante.
 
Palmerston North (opcional)
De Bulls, você tem a opção de voltar para a State Highway 1 por Wellington, ou você pode pegar um desvio pela State Highway 3 até Palmerston North, uma cidade no interior localizada no leste de Manawatu Plains. Visitar Palmerston North (ou Palmy, como é conhecida pelos locais) acrescentará cerca de uma hora à sua viagem, mas caso não esteja apressado, pode ser uma excelente maneira de fragmentar a viagem.
 
Em Palmerston North há atividades como caminhadas a trilhas pela natureza, trilhas para ciclismo, museus, golfe e compras. Uma das atrações mais populares da cidade é o New Zealand Rugby Museum, que tem recordações fascinantes sobre o esporte favorito do país. Aqui você pode aprender sobre a história do jogo e entender por que tantos Kiwis o levam tão a sério. Da camisa mais antiga do All Blacks até a bala mais antiga de rugby, esse museu exclusivo adquiriu uma coleção e tanto. É um excelente passeio para quem está com crianças, já que elas podem liberar um pouco de energia na área “Have A Go”, na qual podem praticar tackles, chutes e outras técnicas.
 
Caso faça um desvio até Palmerston North, pegar a estrada de volta para Wellington é fácil. Basta seguir até a State Highway 56 até ela se juntar à State Highway 57, antes de dobrar à esquerda na State Highway 1 pouco antes de Ohau. Até então você terá viajado por um interior exuberante antes de alcançar a bela Kapiti Coast, o trecho final de sua viagem para Wellington.
 
Kapiti Coast
É quase impossível dirigir pela Kapiti Coast sem parar para admirar suas praias selvagens e isoladas, e simpáticas cidades costeiras. Não é de admirar que tantos habitantes de Wellington venham aqui para aproveitar o poder restaurador da natureza. A menos de 20 km da cidade dos ventos, ela oferece um retiro acolhedor longe da vida urbana.
 
Sua homônima, a Kapiti Island, fornece um pano de fundo deslumbrante para essa viagem cênica. A ilha, localizada a cerca de 5 km da costa, é uma marina nativa e um santuário da vida selvagem. Graças a um gerenciamento cuidadoso, o santuário é incrivelmente próspero e o lar de espécies nativas como o Kaka, Weka e o Kiwi de pintas pequenas. É possível fazer uma excursão de um dia ou uma visita noturna para avistar kiwis e ver de perto alguns exemplares dessa espécie. Essa bela atração ganhou muitos prêmios e é internacionalmente reconhecida como uma das melhores de sua categoria.
 
Assim que tiver admirado a beleza selvagem de Kapiti, é hora de continuar pela State Highway 1 até chegar em Wellington, onde uma variedade completamente nova de atrações empolgantes aguarda por você!

Chamada de “a pequena capital mais descolada do mundo”, Wellington é um agitado centro de artes, entretenimento e cultura culinária. De cafés peculiares a museus internacionalmente renomados, é fácil passar uma semana ou mais explorando a divertida capital da Nova Zelândia. Falaremos sobre alguns destaques, então não importa quanto tempo você passe aqui, é possível conhecer de perto um pouco do charme singular de Wellington antes de atravessar o Cook Strait e seguir para a Ilha do Sul.
 
Wellington
Localizada na base da Ilha do Norte, Wellington está literalmente no centro do país. Com uma população de aproximadamente 204.000 pessoas, a cidade pode ser muito menor que Auckland, mas isso não significa que é menos divertida. Na verdade, alguns podem até argumentar que seu compacto distrito comercial central proporciona uma atmosfera mais dinâmica. A Courtney Place e a Cuba Street sempre estão cheias de gente, especialmente depois que o sol de põe e a famosa vida noturna da cidade ganha vida. As duas ruas estão repletas de bares e restaurantes da moda. Cada um deles tem uma atmosfera diferente – você encontrará lanchonetes sofisticadas ao lado de bares peculiares de coquetéis, ou pubs tradicionais ao lado de bares de espresso que seguem funcionando até tarde da noite. A melhor parte é que é possível caminhar entre a maioria dos principais pontos da vida noturna de Wellington, então você pode ir pulando de estabelecimento conforme a noite avança.
 
Durante o dia, Wellington é igualmente diversa. A Cuba Street é um excelente lugar para encerrar a noite, mas também o local ideal para começar seu dia. Deguste um café da manhã vigoroso em um dos vários cafés (Floriditas e Fidel’s são dois favoritos locais) antes de fazer um pouco de compras nas lojas da rua. Caso tenha alguma dúvida sobre onde comer em Wellington (não que isso seja provável – dizem que a cidade tem mais lanchonetes e bares per capita do que Nova Iorque), a Cuba Street sempre é uma boa opção. Não esqueça de parar e admirar os talentosos artistas de rua no caminho – quase sempre há músicos ou artistas se apresentando.
 
Embora seja provável que você passe boa parte de seu tempo em Wellington comendo e bebendo (é difícil não fazer isso nessa cidade), existem várias atrações culturais para mantê-lo ocupado entre as refeições. Uma boa opção é caminhar pela Lambton Quay para conhecer o prédio do Parlamento da Nova Zelândia, popularmente conhecido como Beehive por causa de seu formato. Na Lambton Quay você também vai encontrar a entrada do Wellington Cable Car. Esse tradicional teleférico levará você do centro para o adorável subúrbio de Kelburn, onde você encontrará o Wellington Botanic Gardens. Caso esteja viajando com crianças, uma visita ao jardim botânico é um excelente passeio – elas vão adorar a emoção do teleférico.
 
Outro excelente passeio em família é o Te Papa Tongarewa, o museu da Nova Zelândia. Localizado na orla de Wellington, esse amplo museu está repleto de exposições incríveis e cheias de vida, perfeitas para crianças. A maioria das exposições é altamente interativa, permitindo que as crianças aprendam sobre a história e a paisagem da Nova Zelândia por meio de jogos ou atrações divertidas. Caso suas crianças tenham medo que museus sejam chatos, o Te Papa vai provar o contrário!
 
Quem tiver inspirado seu passeio na Nova Zelândia na bem-sucedida franquia de filmes O Senhor dos Anéis também vai querer reservar um pouco de tempo para visitar o Weta Workshop. A Weta é a produtora por trás da maioria das fantasias e efeitos complexos do filme. Aqui é possível visitar a oficina e ver de perto toda a arte agregada aos filmes de Peter Jackson. As excursões têm diferentes preços e durações, custando a partir de $ 25,00. Para uma experiência gratuita, você pode optar por visitar a Weta Cave sem precisar comprar um ingresso. A Cave está repleta de recordações do filme e é o local perfeito para comprar uma lembrança do filme para levar para casa.
 
Esses são apenas alguns destaques do que essa vibrante capital tem para oferecer. Independentemente de estar passando uma semana ou um dia, eventualmente será hora de seguir. A próxima parte de sua viagem é um pouco diferente – parte dela será feita por mar. 
 
Travessia do Cook Strait
Para chegar na Ilha do Sul a partir de Wellington, será necessário pegar o ferry de Cook Strait, o Interislander. É possível levar seu carro de camping a bordo, então não é necessário trocar de veículo. Ao chegar no terminal, siga a sinalização para saber onde deixar o carro de camping. Com duração de cerca de três horas, a própria jornada é uma atração turística. Com vistas incríveis de Marlborough Sounds, ela é a maneira perfeita de quebrar o marasmo de uma viagem de carro. Não esqueça de sua câmera e de roupas quentes, já que o vento pode ser bastante frio no convés de observação. Caso prefira relaxar, há uma boa variedade de alimentos e bebidas na embarcação.
 
O Interislander deixa você em Picton, uma pequena cidade na ponta da Ilha do Sul. Esse é um excelente lugar para comer algo, especialmente se estiver ansioso para provar uma taça do famoso vinho Marlborough. Quando estiver pronto para cair na estrada novamente, siga pela South Highway 1 até chegar em Blenheim. A viagem levará aproximadamente 30 minutos em um ritmo tranquilo.

Bem-vindo ao primeiro trecho oficial da sua viagem na Ilha do Sul! Algo que provavelmente você perceberá imediatamente é a diferença entra as ilhas do Sul e do Norte. Embora elas tenham várias semelhanças, cada ilha tem uma atmosfera diferente. Qual será a sua favorita? Só há uma maneira de descobrir... Blenheim, Kaikoura e Christchurch, aqui vamos nós!
 
Blenheim
Sendo uma verdadeira alegria para os amantes do vinho, Blenhein está no centro de Marlborough, uma região que ficou mundialmente famosa por seus deliciosos sauvignon blancs e outras safras. A bicicleta é uma excelente maneira de explorar as várias vinícolas na região. Você não somente não precisa se preocupar sobre onde estacionar o carro de camping, como também poderá aproveitar o cenário incrível e o ar fresco. A Marlborough WIne Tours By Bike oferece transporte gratuito de e para Blenhein, então embarcar em um desses passeios não poderia ser mais fácil. Como alternativa, você pode escolher algumas vinícolas para conhecer individualmente (Craggy Range e Wither Hills são opções populares), mas se estiver dirigindo, será necessário deixar a degustação de vinhos para outro dia.
 
Deixando as vinícolas de lado, Blenhein é um excelente lugar para visitar. A pequena cidade (lar de aproximadamente 30.000 pessoas) é um dos pontos mais ensolarados de todo o país. Caso esteja visitando no fim do verão, espere temperaturas na casa dos 30 ºC. O centro da cidade tem um adorável clima de vila, com várias lojas de refeições artesanais e cafés peculiares tornando fácil provar um pouco dos produtos locais em um ambiente belíssimo.
 
Enquanto estiver em Blenheim, vá até o Omaka Aviation Heritage Centre, localizado no Omaka Aerodrome. Esse pequeno museu se dedica à exposição de aeronaves da Segunda Guerra Mundial – tanto originais quanto réplicas. Ele tem algumas das aeronaves dessa época mais raras do mundo, fazendo dele uma para importante para entusiastas da história ou qualquer pessoa interessada em aviação. A entrada custa $ 5,00 e há um café no local.
 
Assim que tiver desfrutado de sol o bastante e abastecido seu estoque com os deliciosos vinhos de Marlborough, é hora de voltar para a State Highway 1 novamente e continuar para o sul.
 
Lake Grassmere
A viagem de Blenheim até Kaikoura é relativamente curta, mas ainda assim é interessante dividir o trecho com uma pequena parada no caminho. A cerca de 40 minutos após Blenheim, Lake Grassmere é um excelente lugar para esticar as pernas. Também é lá que estão as salinas da Nova Zelândia, fazendo desse lugar um excelente destino para quem tem curiosidade sobre a produção de sal. Normalmente não há salinas tão ao sul, mas as condições climáticas de Marlborough são perfeitas para a produção de vinhos e também de sal. Observe a fábrica de longe ou participe de uma visita guiada antes de voltar para a State Highway 1 em seu caminho até Kaikoura.
 
Fique de olho na vida marinha, como focas, baleias e golfinhos, enquanto dirige pela rodovia que segue o litoral de perto.

Talvez você achasse que a paisagem não podia ficar melhor, mas ao chegar em Kaikoura você verá uma vila litorânea pitoresca com uma impressionante cordilheira ao fundo. Durante o inverno, é bastante especial sentar em frente ao mar e ter picos nevados em segundo plano – realmente é o melhor dos dois mundos. Além de ser um paraíso cênico, Kaikoura também é onde você provavelmente verá golfinhos, baleias e outros animais marinhos, fazendo com que esse lugar seja perfeito para passar alguns dias antes de seguir para Christchurch.
 
Kaikoura
Essa bela cidade costeira chama a atenção de pessoas de todas as idades e interesses. Seus bares movimentados reúnem um bom público mochileiro, enquanto seus deliciosos restaurantes de frutos do mar são populares entre os entusiastas da gastronomia. Entretanto, a diversidade da vida marinha de Kaikoura é a maior atração para a maioria dos visitantes. Isso se deve ao profundo Kaikoura Canyon, que fica a cerca de 500 m da costa. Atingido profundidades de até 1.200 m, esse cânion submarino é um ímã de vida marinha. A estrela do cânion é a cachalote gigante, uma criatura imensa e verdadeiramente incrível de ver pessoalmente. Seria terrível visitar Kaikoura e não tentar ver esse belo mamífero em seu habitat natural, especialmente porque localizá-las tão perto assim da costa é uma raridade – normalmente cânions como esse estão muito mais longe do litoral. A Whale Watch Kaikoura disponibiliza três excursões de avistamento de baleias por dia - às 7h, 10h e 12h45m. Embora os avistamentos não sejam garantidos, a operadora tem um incrível registro de 95% de acertos. Ela emprega técnicas sustentáveis e não invasivas para localizar baleias e normalmente obtém excelentes resultados. Na verdade, a empresa tem tanta confiança na capacidade dela que você receberá 80% do valor pago em seu ingresso caso não aviste uma cachalote. Melhor ainda, frequentemente é possível ver outros animais marinhos como bônus adicional. Dependendo da época, você provavelmente também avistará golfinhos escuros, albatrozes e espécias como baleia-jubarte, baleia-piloto, baleia-azul ou baleia-franca-austral.
 
A região também tem outras operadoras de excursões para avistamento de vida marinha, inclusive a extremamente popular Dolphin Encounter. Esse divertido passeio de um dia proporciona a oportunidade de nadar com golfinhos escuros – uma experiência incrível e inesquecível. De acordo com as condições climáticas, as excursões têm até três saídas por dia durante todo o ano, com uma excelente taxa de sucesso.
 
Caso prefira permanecer seco e em terra firme, também é possível aproveitar a vida selvagem de Kaikoura. Dirija pela costa até a Ohau Point Seal Colony para observar as focas em seu habitat natural e, caso tenha muita sorte, avistar baleias ou golfinhos no mar. Lembre-se que estamos falando de focas selvagens que podem não apreciar a sua aproximação; observe de longe caso prefira evitar ser empurrado (ou caso prefira evitar o cheiro – as focas não são as criaturas mais cheirosas da Terra). Enquanto estiver aqui, aventure-se pela estrada e percorra a curta Ohau Stream Walk. O passeio de 10 minutos oferece a oportunidade de ver filhotes de foca brincando no riacho, que tem uma belíssima cachoeira no fim. Uma visita ao Ohau Point é uma atividade que toda a família pode aproveitar sem gastar um centavo!
 
Quem estiver no clima para uma experiência com mais aventura em Kaikoura pode levar o avistamento de vida selvagem ao próximo nível com um voo para observação de baleias. A Air Kaikoura oferece voos cênicos, bem como a chance de sentar na cabine e experimentar como é pilotar um avião. Outra excelente atividade de turismo de aventura é o mergulho com cilindro – faça uma aula com a Dive Kaikoura e veja pessoalmente como realmente é viver submerso nesse litoral intocado. Caso isso não seja o bastante para saciar seu apetite por aventura, Kaikoura também oferece atividades como voo livre, safaris em veículos 4x4, passeios de mountain bike, rafting e canoagem. Esse deslumbrante local é verdadeiramente um dos melhores parques de diversões ao ar livre da Nova Zelândia.
 
Com uma variedade tão grande de atividades, um belo cenário e restaurantes adoráveis, você será perdoado por querer ficar o máximo que puder em Kaikoura. Felizmente a viagem até Christchurch inclui várias paisagens gratificantes – afinal de contas, estamos falando da Ilha do Sul da Nova Zelândia! Quando estiver pronto para partir, há duas opções; você pode dirigir direto pelo litoral na State Highway 1 (uma bela rota cênica) ou pegar um desvio pelas estradas do interior, passando por Hanmer Springs. A viagem de Kaikoura para Hanmer Springs passa por interiores adoráveis (porém montanhosos), adicionando mais duas horas em sua jornada até Christchurch. Como sempre, tudo depende de quanto tempo você tem no país! Hanmer Springs é uma charmosa vila alpina com famosas piscinas termais – um excelente lugar para passar o dia e recarregar as baterias rodeado de muita paz. O local também é uma excelente viagem de um dia a partir de Christchurch, então você também pode deixar essa saída para mais tarde em sua viagem.
 
Christchurch
A maior cidade da Ilha do Sul (e a terceira maior do país), Christchurch tem todas as comodidades de um centro urbano cosmopolita, mas ainda guarda o clima acolhedor e comunitário que torna a Nova Zelândia famosa. Os habitantes da região são extremamente amigáveis e há muito para ver e fazer neste belíssimo canto do mundo. A área enfrentou sua parcela de desafios desde o terremoto de Christchurch em 2011, mas os visitantes são recebidos de braços abertos. Conforme a reconstrução do distrito comercial central continua, ainda há diversas atividades para manter você entretido durante sua estada. Um bom lugar para começar é o centro da cidade, onde você encontrará um centro de compras temporário singular chamado Re:START. Mais de 50 lojistas vendem seus produtos em recipientes coloridos – pouco confortável, mas definitivamente um excelente exemplo da criatividade Kiwi. Ao lado do Re:START você encontrará o Quake City, um museu desenvolvido para educar e informar visitantes sobre os terremotos. Vale a pena passar algumas horas aqui – é possível assistir a entrevistas com locais e entender melhor como os terremotos afetaram a cidade.
 
Muitas atrações de Christchurch estão longe do distrito comercial central, como o Orana Wildlife Park e o International Antarctic Centre. As duas atividades são ideais caso esteja viajando com crianças. A uma viagem rápida do Christchurch International Airport, o Orana Wildlife Park é o “único zoológico com espaços abertos da Nova Zelândia”. Ao contrário de outros zoológicos, os animais vagam por grandes espaços abertos – a experiência pode ser comparada a um pequeno safari. O parque abrange 80 hectares e há mais de 400 animais para você ver. Vários passeios guiados e eventos de alimentação acontecem durante o dia, então não esqueça de planejar sua visitar de acordo com isso caso queira observar a alimentação de algum animal específico, como tigres ou leões. O Orana Wildlife Park também é o lar do único gorila da Nova Zelândia, fazendo dele uma atração popular para viajantes domésticos e internacionais.
 
O International Antarctic Centre também está próximo do aeroporto de Christchurch. Essa atração perfeita para a família se dedica ao fascinante continente da Antártica. Christchurch tem vínculos fortes com esse continente gelado – mais de 100 voos decolam de Christchurch para a Antártica a cada ano. Esses voos vêm sendo feitos desde 1995 e muito já aconteceu desde então. O International Antarctic Centre exibe décadas de história antártica de maneira divertida e interativa. Por exemplo, é possível vivenciar uma tempestade antártica em uma sala polar com temperaturas de -5 ºC. Também há um encontro com pinguins, o cinema 4D extremo e uma atração divertida em um veículo antártico para todos os tipos de terreno – o Hagglund.
 
As ideias acima são apenas uma pequena amostra do que você pode fazer em Christchurch. Conhecida como o portal para a Ilha do Sul, essa cidade e a região de Cantebury estão repletas de atividades turísticas, de museus e galerias de arte a esqui e rafting. A decisão sobre o que fazer realmente vai se resumir ao tempo que você tem para gastar aqui. Um ou dois dias são suficientes para saborear um pouco da cidade, mas você pode facilmente passar uma semana ou mais explorando a região de Cantebury em seu carro de camping alugado na Nova Zelândia – a decisão é sua!
 
Abrangendo as três maiores cidades da Nova Zelândia, incontáveis cidades pequenas, as duas ilhas, as duas costas e infinitas oportunidades de fotos, a viagem de Auckland para Christchurch possibilita que você veja muito desse belo país. Embora você possa fazer essa viagem em 5 a 7 dias, quanto mais tempo tiver, mais desvios e paradas você poderá fazer. Como ilustrado neste itinerário, há muito para fazer, com algo especial em cada esquina. Aproveite cada momento de suas férias – essas memórias durarão por toda a vida.