Van Queenstown naar Kaikoura via Tekapo: sterrenkijken en walvissen observeren

De moeiteloze schoonheid van Nieuw-Zeeland kan op veel verschillende manieren worden gewaardeerd, maar voor mensen die zich echt willen onderdompelen in de natuur en cultuur van dit prachtige land, kunnen het beste een camper huren. Met deze veelzijdige vorm van vervoer kunt u zowel de bekende toeristische trekpleisters van Nieuw-Zeeland als de minder bekende pareltjes die u anders nooit te zien zou krijgen ontdekken. Deze manier van reizen, waarbij u uw eigen gids bent, kan enorm bevrijdend zijn, maar zonder een begeleidende basisstructuur is de enorme hoeveelheid aan opties wellicht ook een beetje overweldigend. Om er dus voor te zorgen dat het huren van een camper in Nieuw-Zeeland een positieve in plaats van een verbijsterende ervaring is, heeft het team van Camper Republic deze serie met routes door Nieuw-Zeeland samengesteld, die u kunt gebruiken als een leidraad voor ongelooflijke Kiwi-ervaringen.
 

Queenstown

Soms is het moeilijk te geloven dat een plek als Queenstown werkelijk bestaat. De locatie lijkt wel uit een Shangri-la-legende, ingeklemd tussen de scherpe pieken van de Remarkables en het spiegelende aquamarijnblauwe water van Lake Wakatipu. Dit is een stad die de beste punten van het Zuidereiland heeft gedistilleerd in een ongelooflijk schilderachtige locatie. En Queenstown ziet er niet alleen mooi uit. Er zijn tal van fantastische ervaringen die u kunt ondergaan in deze zuidelijke stad. Pak uw koffers en maak uw klaar voor de reis van uw leven!
 
'Adventure Capital of the World' is een wat verheven titel, maar Queenstown is die meer dan waard. Dit is een mekka voor adrenalinejunkies van alle soorten; en zelfs als u geen adrenalinejunkie bent is dit een stad die u kan verleiden tot het ontdekken van uw meer avontuurlijke kant. Wat Queenstown precies in petto heeft voor de fanatieke avonturier? Parachutespringen is een van de vele opties en het is niet moeilijk te zien waarom. Hoewel de fundamentele ervaring om van een paar duizend voet boven de zeespiegel uit een vliegtuig te springen vrijwel over de hele wereld hetzelfde is, maakt het adembenemende uitzicht dat hier echt speciaal. Queenstown staat nog beter bekend om de locaties waar u kunt bungyjumpen. Hoewel er vrij veel opties beschikbaar zij, kunnen er maar weinig wedijveren met de Nevis Bungy: met 134 meter is dit de hoogste bungy jump in Nieuw-Zeeland die een vrije val van wel acht en een halve seconde over de rivier de Nevis biedt, althans, voor de durfallen die dit aandurven. Maar het zijn niet alleen mensen zonder hoogtevrees die hier spannende activiteiten vinden. Jetboaten, raften, offroad motorrijden... de lijst van avontuurlijke attracties in Queenstown  is lang.
 
Voor gezinnen die een bezoek aan Queenstown brengen, is er voldoende te doen om ook de kinderen tijdens uw verblijf hier gelukkig te maken. Om hen een fascinerend inzicht in het leven van de verlegen Nieuw-Zeelandse kiwivogel te geven, gaat u naar de Kiwi Birdlife Park. Hun speciaal gebouwde huizen geven bezoekers aan deze schuchtere nachtdieren een goede gelegenheid om ze van dichtbij te zien - er is zelfs een speciale 'voedertijd': een hit bij kinderen van alle leeftijden. Het is niet alleen de kiwivogel die hier woont - het park is de thuisbasis van een groot aantal inheemse dieren, waaronder de Tuatara. Deze oeroude reptielen bestonden al voor de dinosaurussen en zijn absolute favorieten onder de bezoekers.
Maar als u op zoek bent naar iets actievers, voor kinderen met overtollige energie, is Alpine Aqualand in het Queenstown Events Centre een goede keuze. Vooral zondag is een leuke dag om hier naar toe te gaan, omdat de kinderen worden getrakteerd op een gigantische opblaasbare hindernisbaan en ouders kunnen genieten van traditionele Kiwi 'worstjes op de barbecue', een gemeenschapsevenement.
 
Uitzicht en avontuur zijn allemaal erg leuk, maar het is moeilijk om ervan te genieten op een lege buik. Gelukkig biedt Queenstown volop gelegenheid om heerlijke gerechten te vinden. Dit is een stad vol met restauranten van wereldklasse. De standaard moet hoog zijn, omdat er elk jaar een enorm aantal rijke internationale toeristen deze kant op komen. En het zijn niet alleen de luxe restaurants die Queenstown tot een geschikte plaats voor het verstrekken van lekker eten maken - er zijn heel veel gelegenheden waar u uw maag kunt vullen en uw smaakpapillen kunt verwennen zonder dat het heel veel kost. Probeer Fergburger, voor een fantastische ongedwongen optie. Dit is geen gewone hamburgertent - het staat landelijk bekende als een van de beste plekken om een ​​hamburger te verorberen. En zelfs als hamburgers normaal gesproken niet uw favoriet zijn, moet u toch eens een Fergburger prbberen.
 
En als u naar Queenstown bent gekomen om te feesten, dan bent u zeker aan het juiste adres. Dans de hele nacht met mensen van over de hele wereld in één van de nachtclubs in Queenstown of ontdek een nieuwe betekenis voor het woord "cool" in een van de twee ijsbars in de stad. Er zijn ook veel gelegenheden voor mensen die op zoek zijn naar een rustig ambachtelijk bier of een goed glas wijn in een eenvoudige, comfortabele omgeving.
 
Queenstown heeft genoeg verborgen schatten voor jaren van intrige en opwinding, maar u moet niet vergeten dat u nog een hele reis van adembenemende ervaringen voor u heeft liggen.
 

Cromwell

Ongeveer een uur over State Highway 6 ten oosten van Queenstown, ligt het plaatsje Cromwell, een plaats die werd gesticht om te profiteren van de rijke goudvelden. Tegenwoordig is de rijkdom hier te vinden in een rijke steenvruchtenoogst. Er zijn nog steeds overblijfselen uit de goede oude tijd der goudwinning en mensen met een oog voor geschiedenis kunnen een Chinees mijnbouwdorp uit de tijd van de Nieuw-Zeelandse goudkoorts verkennen, en zelfs pannen voor goud in de rivier. Er zijn ook een groot aantal wijngaarden in dit gebied, maar als u van plan bent om naar Tekapo door te rijden, dan kunt u deze misschien beter voor een andere keer bewaren.
 

Twizel

Iets meer dan anderhalf uur verwijderd van Cromwell vindt u het schilderachtige plaatsje Twizel. Wellicht herkent u de stad als de locatie van de epische strijd op de Pelennor Fields in de laatste Lord of the Rings-film - en als u een liefhebber van Lord of the Rings-films bent, dan kunt u hier een OneRing-tour doen op de schapenboerderij waar deze strijd werd gefilmd. Om eerlijk te zijn, is deze tour voor volwassenen geschikt voor de meeste mensen, ongeacht uw fan-niveau, omdat u hier kunt genieten van een biertje of een wijntje en hapjes, terwijl de zon ondergaat over een prachtig landschap.
 
U kunt ook kiezen uit een scala aan alpine helikoptervluchten vanuit nabijgelegen Pukaki Airport - behalve de kortste vlucht landen alle aangeboden vluchten in de sneeuw!
 
Als u Twizel achter u laat liggen, bereikt u in minder dan een uurtje rijden uw eindbestemming voor de dag: Tekapo.

Vanaf de pijnlijk voortreffelijke isolatie van Lake Tekapo tot de drukke straten van een stad die bezig is zichzelf opnieuw uit te vinden, heeft deze etappe van uw reis iets speciaals voor iedereen. Een hemel vol met sterren, trektochten per paard door de wilde backcountry, heerlijk luxe luieren in natuurlijke warmwaterbronnen - dit zijn hoogtepunten op elke roadtrip.
 
 
Tekapo

Omdat u 's nachts verblijft in Tekapo, kunt u 's ochtends vroeg een bezoek brengen aan de kerk van de Sacred Sheppard (Goede Herder) voordat tourbussen hier hun ladingen enthousiaste bezoekers uitladen. U hoeft niet in het minst religieus te zijn om de rustieke schoonheid van deze stenen kerk te waarderen - maar de omgeving is bijna nog bijzonderder dan de kerk zelf. Speciaal gebouwd voor het goddelijke uitzicht op het meer en de majestueuze bergen die achter het altaar te zien zijn, is dit absoluut een van de visuele hoogtepunten op uw route.
 
Dankzij het geïsoleerde karakter, is Tekapo ook een van de beste plekken in het land om sterren te kijken. Het hele gebied is door de UNESCO aangewezen als een Donkere-hemelreservaat, dankzij de nabijgelegen sterrenwacht Mount John University Observatory, aan de noordkant van het Mackenzie Basin. Als u er naar hunkert om de stralende hemellichamen van iets dichterbij de bekijken dan met het blote oog mogelijk is, kan een rondleiding door de sterrenwacht een duizelingwekkend zicht op de hemel in al haar glorie bieden.
 
Als u zich een beetje stijf voelt na de eerste etappe van uw reis, kunt u een lekker warm bad nemen in de Tekapo Springs, de perfecte plek om te ontspannen voordat u aan de volgende fase van de reis begint. Maar in de Tekapo Springs kunt u niet alleen ontspannen... Tijdens de zomermaanden kunnen bezoekers naar beneden glijden in de grootste opblaasbare glijbaan ter wereld, terwijl er in de koelere maanden een ijsbaan is, met schaatslessen en zelfs mogelijkheden voor curling voor nieuwelingen en liefhebbers die willen kijken hoe goed ze zijn.
 
Als u wilt weten hoe wild het Zuidereiland kan zijn, kunt u een trektocht per paard door de Mackenzie Country proberen. Van korte ritten van minder dan een uur tot epische meerdaagse tochten, die u het gevoel zullen geven een onverschrokken pionier van weleer te zijn, is dit een bijzondere kans om uzelf onder te dompelen in dit ruige oerlandschap.
 

Ashburton

Ongeveer halverwege Tekapo en Christchurch ligt de grote agrarische plaats Ashburton. Als het mooi weer is, is de omgeving van Lake Hood een hub voor alle soorten watersport, van varen en zeilen tot zwemmen en waterskiën. Vergeet dus niet om zwemkleding mee te nemen en aan de idyllische oever van dit meer deel te nemen aan de pret. Om de grandeur van het Zuidereiland goed in de smiezen te krijgen, gaat er niets boven een vlucht over de ruige bergen en de diepe sounds. Air Rangitata (net buiten van Ashburton) biedt een scala aan rondvluchten; van de steile bergruggen van Mount Cook tot de rustige omgeving van Milford Sound. Als u het gevoel hebt dat het opnieuw tijd is voor wat actie, sinds uw avonturen in Queenstown, kunt u in Ashburton een fix krijgen met Skydiving Kiwi's - de instructie duurt maar een paar minuten en dan bent u klaar voor een tandemskydive, en voelt u de rush van terminale snelheid terwijl in de richting van de vlaktes van Canterbury keldert, voordat u er boven glijdt.
 
Als u op zoek bent naar een meer ontspannen optie, ga dan naar het Ashburton Aviation Museum. Of u nu een luchtvaartliefhebber bent of niet, deze fascinerende collectie geeft bezoekers een uniek historisch inzicht.
 
Zodra u weer op weg bent, is het een makkelijke anderhalf uur over State Highway 1 naar de grootste stad van het Zuidereiland en uw laatste bestemming voor de dag: Christchurch.

Geen andere stad op aarde is als Christchurch. In deze plaats weet men van aanpakken en denkt men net even anders. Dit heeft in de afgelopen jaren geleid tot fascinerende initiatieven. En in Kaikoura vindt u het allerbeste op het gebied van eco-tourisme op en bij de zee. Walvissen, dolfijnen, zeehonden... ze willen allemaal met u spelen.
 
 
Christchurch

Deze stad heeft de afgelopen paar jaar veel meegemaakt. De aardbevingen in 2011 en de naschokken die daarop volgden, zorgden voor wanhoop, door infrastructuur en levens te vernietigen. Het heeft de inwoners van deze prachtige plaats echter niet gebroken, maar ze juist dichter bij elkaar gebracht en een sfeer van creativiteit en innovatie gestimuleerd. Voorbeelden van deze positieve uitwerking ziet u in de pop-up bars en cafeetjes, in de winkelcentra in vrachtcontainers en in de nederige schoonheid van de kartonnen kathedraal.
 
En ondanks de aardbevingen, zijn er heel veel dingen te zien en te doen in Christchurch. Sommige dingen veranderen nooit: punteren op de rivier de Avon is nog steeds enorm populair bij mensen die willen ontspannen op een zonnige middag, en een wandeling door de prachtige botanische tuin in Christchurch verfrist nog steeds de ziel en biedt de tijd om na te denken over de schoonheid van het leven.
 
Als u op zoek bent naar familie-vriendelijke attracties in Christchurch, is het International Antarctic Centre een goede optie. Ervaar hoe het is om door een sneeuwstorm overvallen te worden, bekijk de schattige kleine blauwe pinguïns van dichtbij, en leer meer over de avonturiers die dit ijzige continent als eersten trotseerden door middel van leuke, interactieve displays. Dit is een plek waar ontdekkingsreizigers in hart en nieren van alle leeftijden van harte welkom zijn.
 
Zodra u het gevoel hebt dat u zoveel van de stad hebt gezien als in uw reisschema past, is het tijd voor een dagtocht van ​​Christchurch naar Kaikoura. De afstand tussen Christchurch en Kaikoura is niet onoverkomelijk, minder dan 3 uur rijden, en het is zeker de moeite waard om de reis te maken, gezien de unieke attracties die Kaikoura te bieden heeft...
 

Waipara

Het is eenvoudig om ​​rechtstreeks van Christchurch naar Kaikoura te rijden, maar als u de tijd hebt, kan een kleine omweg via de wijngaarden van de Waipara een bijzonder hoogtepunt van uw reis worden. Waipara ligt ten noorden van Christchurch en is een klassiek voorbeeld van het wijnland van Canterbury en de thuisbasis van een flink aantal wijnen van wereldklasse. In dit gebied kunt u een aantal rondleidingen door wijngaarden boeken, en als u graag een wijntje drinkt, zou u gek zijn om niet te profiteren van dit oenophile paradijs dat bij Christchurch voor de deur ligt.
 

Kaikoura

Vanuit Waipara is het iets meer dan anderhalf uur rijden tot de kleine kustplaats Kaikoura. Waarom bent u van Christchurch naar hier gereden? Hoewel het erop lijkt alsof hier niet veel te beleven is, is walvissen spotten in Kaikoura uitgegroeid tot een enorm populaire activiteit voor bezoekers uit de hele wereld. Ongeacht de tijd van het jaar kan Whale Watch in Kaikoura er 95% van de tijd voor zorgen dat toeristen deze prachtige dieren bewonderen kunnen - en als u tot de ongelukkige 5% die ze niet zien hoort, betalen ze 80% van de betaalde prijs terug. In het ergste geval is dat een vrij goedkope rondvaart door het heldere water van de kust van Canterbury.

En walvissen zijn niet de enige zeedieren die u hier van nabij kunt meemaken. Dolphin Encounter Kaikoura biedt u niet alleen de kans om wilde dolfijnen te zien, maar ook de mogelijkheid om met ze te zwemmen! De donkergestreepte dolfijnen in Kaikoura zijn vriendelijk en acrobatisch, wat de ervaring nog bijzonderder maakt.

U kunt zelfs snorkelen met Nieuw-Zeelandse pelsrobben dankzij Seal Swim Kaikoura. Als u dus zo dicht mogelijk bij een aantal van de meest fascinerende sociale zeedieren op aarde wilt komen, is Kaikoura een uitstekende bestemming.
 
Natuurlijk is de reis van Queenstown naar Kaikoura maar een manier om dit alles te zien. U kunt de hele reis op zijn kop zetten, een camper huren in Christchurch en daar starten. En vergeet niet dat als u meer dan 3 tot 5 dagen ter beschikking heeft, het heel makkelijk is om veel meer tijd te besteden op deze ongelooflijke route. Maar hoe u deze route ook aanpakt, er is geen twijfel over mogelijk dat u aan het einde van de rit een schat aan herinneringen die u lang zult koesteren opgedaan zult hebben, en verhalen voor de komende jaren.