Van Queenstown naar Christchurch via Franz Josef: van Ice Bar naar Icefield

 
Kiwis kiezen vaak voor een camper om door Nieuw-Zeeland te reizen en veel buitenlandse bezoekers willen van hetzelfde laken een pak, omdat het huren van een camper in Nieuw-Zeeland veel flexibiliteit biedt - precies wat u nodig heeft voor een roadtrip. Daarom hebben we samen deze route uitgezet, zodat u ook alle ongelooflijke en intrigerende bezienswaardigheden en avonturen langs de weg kunt ontdekken. Begin uw reis met het huren van een camper in Queenstown. Niemand die bij zijn volle verstand is, rijdt weg van deze adembenemende plek zonder de pittoreske stad een beetje te verkennen.
 
Queenstown
Als u een locatie op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland moest kiezen dat de beste punten uit de hele regio belichaamt, is er geen twijfel dat dit Queenstown zou zijn. Gelegen aan de voet van het Remarkables-gebergte, aan de oever van het diepe azuurblauwe Lake Wakatipu-meer: de omgeving van Queenstown is legendarisch, maar dat is niet alles wat de stad te bieden heeft.
 
Queenstown wordt niet voor niets de avonturenhoofdstad van Nieuw-Zeeland genoemd. Als u uw innerlijke adrenalinejunkie wilt vinden voordat u op weg gaat, hoeft u alleen maar te kiezen hoe u uw hart aan het racen wilt krijgen. Voor degenen die het zoete gevoel van de vrije val najagen, zijn er een handvol bungy-jumplocaties om uit te kiezen - maar waarom zou je een andere dan de Nevis Bungy kiezen: de hoogste bungy jump in het land. De val van 134 meter, rechtstreeks in een gapende kloof, is een vrije val van acht en een halve seconde. Dat is echt een enorme sensatie! Als hoogten niet echt uw ding zijn, probeer dan eens te raften op wit water. Of jetboating. Of zelfs Riversurfing! Er is bijna te veel keuze.
 
Als de familie ook mee is, hoeft u zich geen zorgen te maken: ook voor de kinderen is er genoeg te zien en te doen op deze prachtige plek. Om enkele van de meest iconische dieren van Nieuw-Zeeland van nabij mee te maken gaat u naar het Kiwi Birdlife Park. U zult gegarandeerd Kiwis spotten in hun speciaal ontworpen nachthuizen, en als u even rond blijft hangen kunt u zelfs getuige zijn van Kiwi-voedertijd! Kiwi-vogels zijn niet het enige wat er te zien is in dit park - u kunt er een overvloed aan inheemse flora en fauna bewonderen, inclusief tuatara: de grote reptielen die al rondstruinden in Gondwanaland voordat de dinosaurussen zelfs maar bestonden. Als de kinderen een beetje stoom af willen blazen, is Alpine Aqualand in het Queenstown Events Centre een geweldige keuze. Als u er op een zondag in de buurt bent, ga dan tussen 12.00 en 16.00 uur langs. Dan liggen er worstjes op de barbecue en is er een gigantische opblaasbare hindernisbaan waar kinderen geen genoeg van kunnen krijgen.
 
Queenstown heeft ook een indrukwekkende sociale scene, met mensen van over de hele wereld die hier hun avonden doorbrengen om te ontspannen na een dag vol avontuur en opwinding. De restaurants hier zijn eersteklas, en u heeft de keuze uit een breed scala aan gerechten die allemaal uitstekend zijn. Zelfs als u niet in de stemming bent voor een keurige maaltijd, dan is er nog genoeg om uit te kiezen - Fergburger bijvoorbeeld, staat in heel Nieuw-Zeeland bekend als een van de beste hamburgertenten in het land, en is de moeite van een bezoekje waard, zelfs als u normaal geen carnivoor bent.
Het nachtleven is ook bijzonder; van de nieuwe Ice Bars (een must, als u er nog niet eerder was) tot de boutique tavernes waar ambachtelijk bier en wijn wordt geschonken, tot de carpe diem-sfeer van de nachtclubs in Queenstown.
 
Uiteindelijk wordt het echter tijd om uit deze prachtige stad te vertrekken - er strekt zich immers nog een hele roadtrip voor u uit! Zorg ervoor dat u uw camper in Queenstown lang genoeg van tevoren huurt om niet achter het net te vangen: dit is een zeer populaire toeristische bestemming.
 
Op ongeveer een uur van Queenstown ligt Wanaka, nog zo'n beeldschone stad aan de oevers van een prachtig meer.
 

Wanaka
Wanaka, dat naast Mt. Aspiring National Park ligt, is de toegangspoort tot sprankelende skipistes, majestueuze toppen en weelderige bossen. Deze kleine Nieuw-Zeelandse stad heeft veel bezienswaardigheden - als u de tijd hebt moet u even stoppen en ontdekken wat Wanaka te bieden heeft. Skiën in Wanaka is zeer populair – de skipistes van zowel Cardrona Alpine Resort als Treble Cone zijn binnen 35 minuten rijden bereikbaar, en beiden hebben een stellaire reputatie onder lokale en internationale skiërs.
 
Zowel jongeren als oudere jongeren zullen gefascineerd zijn door Stuart Landsborough's Puzzling World. In dit rijk van de illusie, doolhoven en raadsels die uw hersens doen spinnen, zult u zich afvragen of uw ogen nog wel goed werken, en wordt eindeloos entertainment geboden voor de kinderen.
 
Of er nu een film draait die u wilt zien of niet, naar de film gaan in Cinema Paradiso is een essentiële culturele ervaring. Wat het verschil is tussen dit theater en een gemiddelde bioscoop? Om te beginnen heeft Cinema Paradiso in plaats van rijen uniforme zitplaatsen een eclectische collectie van banken, fauteuils, luie stoelen - en zelfs een auto! En in de pauze (en er is er een tijdens elke film) verkopen ze ijs en vers gebakken koekjes. Bent u al verkocht?
 
Als u iets energiekers in het achterhoofd hebt, zijn er talloze mogelijkheden om te wandelen, te mountainbiken, te skiën, te kitesurfen en nog veel meer, op korte afstand van Wanaka. En er is geen reden om u te haasten als u daar geen zin in heeft. Met een gehuurde camper heeft u de flexibiliteit om uw reis aan te passen. Waarom blijft u niet een extra dag of zo in Wanaka als u dat leuk vindt?
 
Als u vanuit Wanaka naar het noorden rijdt komt u langs zowel Lake Wanaka als Lake Hawea en reist u door het glorieuze Mt. Aspiring National Park. Er zijn tal van geweldige fotokansen langs de weg - de grootste uitdaging is om niet voortdurend te stoppen en te staren, zodat u aan het eind van de dag op uw bestemming aankomt - slechts een paar kilometer aan de andere kant van dit Nationale Park: Haast.

Terwijl er in Queenstown en Wanaka tal van mogelijkheden voor avontuur waren, zal de volgende fase van uw reis u rechtstreeks in een aantal van de mooiste landschappen van Nieuw-Zeeland onderdompelen en krijgt u de kans om een ​​paar van de meest zeldzame dieren van het land te spotten.
 
Haast
Het hele gebied rond dit plaatsje, bekend als de Gates of Haast, is door de UNESCO aangewezen als een Werelderfgoedgebied en daar is alle reden voor - naast een overvloed aan outdoor-activiteiten voor actievelingen, is dit een ideale plek om een ​​aantal van Nieuw-Zeeland's meest zeldzame en fascinerende dieren te zien. Doe een ​​begeleide natuurwandeling naar de pelsrobben, de kleine blauwe pinguïns of de Hector's dolfijnen en ontdek (met een beetje geluk) de uiterst zeldzame Fiordland kuifpinguïn.
 
Om de grandeur van de omgeving echt in u op te nemen, is er geen betere manier dan om een rondvlucht te maken, op te stijgen en ver boven dit indrukwekkende landschap te zweven. Greenstone Helicopters vliegen over verschillende bestemmingen, waaronder Milford Sound, Mt. Cook en Franz Josef & Fox gletsjers.
 
De weg vanuit Haast
Vanuit Haast zult u over State Highway 6 reizen, met bergen aan uw rechterhand en de prachtige westkust aan uw linker. Rijden langs de westkust van Nieuw-Zeeland is een echte traktatie - dit is echt een van de mooiste kusten ter wereld. Houd uw ogen open voor Knight's Point Lookout, ongeveer 20 minuten ten noorden van Haast. Dit is een geweldige plek om even uit de auto te springen en te genieten van het uitzicht op zee, voordat de weg landinwaarts gaat.
 
Een stukje verder ligt Lake Moeraki, een juweeltje van een meer. Maak een wandelingetje over Monro Beach voor de beste kans om de zeldzaamste pinguïn ter wereld, de Fiordland kuifpinguïn, te zien. De meeste kans heeft u in tussen juli en november, in de late namiddag of vroege ochtend.
 
Fox Glacier
Op een uurtje rijden van Moeraki ligt de eerste gletsjer die u tegenkomt op deze reis. De meeste bezoekers kiezen ervoor één van de twee te bezoeken; en hoewel ze zeker niet identiek zijn, bieden ze soortgelijke ervaringen. Een positief punt voor Fox Glacier is dat het makkelijker is om er langs te wandelen in vergelijking met de meer uitdagende helling bij Franz Josef. Daarnaast is het ook de langste van de gletsjers aan de westkust, een massale twaalf kilometer.
 
Maar na de Fox-gletsjer wacht Franz Josef, klaar om u te laten kennismaken met zijn wonderen...

Het is simpel om te vergeten hoe ongelooflijk gletsjers zijn van dichtbij. Om te beginnen is de schaal absoluut enorm - Franz Josef strekt zich uit over 13 kilometer en wordt gekenmerkt door gapende spleten en gewentelde blauw-ijsgrotten. Het is als een hele mooie, volkomen buitenaardse wereld. En u gaat daar binnenkort landen...
 
 
Franz Josef
Eindelijk bent u dan op een van de hoogtepunten van uw reis aangekomen: Franz Josef Gletsjer. Het dorp Franz Josef ligt op ongeveer vijf kilometer van de gletsjer zelf, en is een schilderachtig klein dorp met net over driehonderd permanente bewoners. Dit is geen oorzaak voor paniek. Zolang u vooruit plant vindt u zeker een plek om te verblijven - camperreizigers kunnen kiezen uit twee prachtige vakantieparken in de omgeving: het Franz Josef TOP 10 Holiday Park en het iets luxueuzere Rainforest Holiday Park.
 
Er zijn een paar verschillende opties voor mensen die dit dynamische natuurwonder van nabij willen ervaren. Het is mogelijk om een wandeling door de vallei naar Franz Josef te maken, maar vanwege de instabiele toestand van de voorkant van de gletsjer is het niet toegestaan ​​te gletsjer zelf, zonder begeleiding op te lopen. De beste optie is om een ​​helikopter omhoog te nemen naar Franz Josef en aan een van de rondleidingen deel te nemen. Hierdoor kunt u niet alleen wandelen langs deze grote ijsrivier, maar ook de prachtige blauwe ijsgrotten verkennen, die zijn gemaakt door de stress en spanning tijdens de incrementele glijtocht van de gletsjer naar de zee. En zodra u genoeg heeft van dit ijzige wonderland in de ijsgrotten en kloven van Franz Josef, kunt u zich - gratis - opwarmen met een duik in de door het lokale regenwoud omringde hot pools of hete baden.
 
Het is ook mogelijk om voor een langere helikoptervlucht over Franz Josef te kiezen, in plaats van erop te landen - dit is perfect voor mensen die graag een beetje meer te betalen voor de ultieme ervaring.
 
U zult ongetwijfeld herinneringen aan Franz Josef, Nieuw-Zeeland met u meenemen, maar uiteindelijk moet u de ijsvelden achterlaten om de rit van 1 uur 45 minuten naar Hokitika, de oude goudkoortsstad te aanvaarden

Van de kustplaats Hokitika, die bekend staat om zijn ecotoerisme en jaarlijkse Wildfoods Festival, tot de ongetemde alpine vergezichten van Arthur's Pass en de levendige straten van Christchurch: deze etappe van uw reis is heel gevariëeerd. Zorg ervoor dat u minstens een paar dagen reserveert om Christchurch te verkennen - u zult waarschijnlijk wensen dat u meer tijd voor uw reis zou hebben voordat deze tot een einde is gekomen.
 
 
Hokitika
Oorspronkelijk gesticht tijdens de goudkoorts in de jaren '60 van de 19e eeuw aan de westkust, en vervolgens steeds het centrum voor die goudskoorts, is Hokitika door de tijden heen meeveranderd terwijl de historische industrieën: goud, steenkool en groensteen slonken. De stad wordt nu steeds bekender om haar ecotoerisme en greenstone carving. Wie hier op zoek gaat naar een camping zal vinden dat Hokitika Holiday Park een briljant plekje is om te overnachten.
 
Als u van plan bent in maart door Hokitika te rijden, moet u beslist tickets voor Hokitika's Wildfoods Festival boeken. Tijdens dit festival ligt de nadruk op heerlijk vers voedsel dat rechtstreeks uit de zee of uit de Nieuw-Zeelandse bush komt, maar dit festival biedt traditioneel ook meer bizarre voedingsmiddelen van heinde en ver, zoals sprinkhanen, schorpioenen en zelfs paardensperma. Voor mensen die meer geneigd zijn om insecten te bewonderen, dan ze te eten is de Glowworm Dell een prachtig verlichte nachtelijke attractie. De Dell, juist ten noorden van de stad, vlakbij State Highway 6, is gemakkelijk te bereiken, maar breng wel een zaklamp, om de korte wandeling een beetje gemakkelijker te maken.
 
The Alpine Road
Het is geen lange reis van Hokitika naar Christchurch. Gelukkig maar - dit is een van de mooiste routes ter wereld, dus neem genoeg tijd om regelmatig uit uw camper te stappen, de frisse berglucht op te snuiven en een vakantiefotootje of twee te schieten. Bij de Kumara Junction slaat u rechts af van de State Highway 6 om de SH 73 op te rijden. Vanaf hieruit rijdt u rechtstreeks de Zuidelijke Alpen in. Iets minder dan een uur van Hokitika ziet u Jackson's Historic Tavern. Dit is de perfecte plek om even binnen te wippen voor een lunch, of dat nu een witvissandwich, gebraden lam met groente of een gastronomische pie (een hartig taartje) is.
 
Vanaf daar rijdt u de Arthur's Pass op. Dit zijn de echte alpen, met tussock-gras, op de ruige pieken en in de diepe kloven die het landschap domineren. Net voordat u dorpje Arthur's Pass binnenrijdt, ziet u eerst Mount Rolleston met de Kea-vogels die hier traditioneel woonachtig zijn. Kea zijn Nieuw-Zeelands’ inheemse papegaaien die toeristen graag met clownerie en grapjes vermaken voordat ze het rubber uit uw voertuig scheuren als u ze even de rug toedraait. Deze zeer intelligente en brutale vogels zijn de moeite van het bekijken waard - maar houdt wel een oogje op uw huurcamper om schade die ze vaak aanrichten op banden en ruitenwissers te voorkomen.
 
Voordat u de hooglanden verlaat en afdaalt naar de Canterbury Plains, is er nog een plek waar u even moet stoppen: Cave Stream Scenic Reserve. Iets meer dan een half uur na Arthur's Pass vindt u dit kleine reservaat, te midden van spectaculaire kalksteen uitstulpingen. Maar de voornaamste attractie is een 362 meter lange grot die onverschrokken toeristen kunnen verkennen. Mensen die besluiten om zich in de diepte te wagen moeten een zaklamp meenemen en een warme trui (wol of polypropyleen) en een korte broek met een lange polypropyleen onderbroek eronder dragen omdat het erg koud kan zijn in de grot en u het grootste deel van de weg door water zult lopen. Tijdens zware regen moet u niet proberen door de grot te lopen. Ga naar de uitgang van de grot en loop stroomopwaarts. Dit is veiliger. Uw ondergrondse tocht duurt ongeveer een uur, voordat u aan de andere kant een ladder opklimt naar het daglicht.
 
Wanneer u de bergen uitrijdt komt u door Springfield, waar u een gigantische roze donut, een eerbetoon aan The Simpsons, vindt. De originele donut werd in 2007 aan de stad geschonken, ter promotie van de film The Simpsons, maar deze werd een paar jaar later vernietigd door brandstichting. In 2012 werd een nieuwe betonnen versie opgetrokken in dit kleine stadje aan de westelijke rand van de Canterbury Plains. Vanuit Springfield is het een gemakkelijk uur rijden, over de vlakten van Canterbury, naar uw eindbestemming - Christchurch.
 
Christchurch
Dit is een stad die bruist van nieuw leven en innovatie - de aardbevingen van 2011 in Christchurch vernietigden een groot deel van de infrastructuur van de stad, maar verre van geïntimideerd of verslagen door de natuurramp, hebben de bewoners teruggevochten met kiwi-vernuft en een niet af te schudden positieve houding. Het resultaat is dat er een levendige reeks alternatieve winkels en structuren is opgesprongen: bezoekers kunnen genieten van een drankje of een ​​hapje in een van de pop-up cafés en bars in Christchurch, even shoppen in een van de winkelcentra in containers of een dienst bezoeken in de mooie kartonnen kathedraal - dit is echt een stedelijke ervaring als geen ander.
 
Natuurlijk zijn er ook een aantal dingen die de aardbevingen niet konden veranderen en er zijn veel dingen te doen en te zien in Christchurch. De Botanische Tuinen zijn nog steeds fantastisch en punteren op de rivier de Avon op een zonnige middag is nog steeds een van de beste manieren om een ​​ontspannen uurtje door te brengen.
 
Als u kinderen hebt, is het International Antarctic Centre een absolute must. Van een Antarctische stormsimulator tot ontmoetingen met de kleine blauwe pinguïn; in dit centrum van wereldklasse vindt u een scala aan fascinerende displays en ervaringen - ideaal voor ontdekkingsreizigers in hart en nieren, jong en oud!
 
En voor het geval u hebt besloten dat u uw reis in omgekeerde richting wilt doen en hier wilt beginnen, is het een goede optie om in Christchurch een camper te huren - maar wacht niet tot de laatste minuut, omdat het vinden van een geschikte camper dan een uitdaging zou kunnen zijn…
 
Hoewel uw reis nu voorbij is, zal dit paradijselijke stukje van het Zuidereiland u hopelijk onder de indruk, geïnspireerd en hongerig naar meer ongelooflijke ervaringen op onze wonderbaarlijke planeet achterlaten.