Nonostante la pioggia, Seattle è una città incantevole da esplorare alla guida di un camper. Come destinazione turistica, Seattle è al di fuori dei soliti canoni, ma con la sua skyline perfetta e sullo sfondo delle Olympic Mountains, è anche una delle più belle.
Soprannominata la "Città di smeraldo" e a soli 100 km a sud di Vancouver e dal confine con il Canada, la città incanta con le sue innumerevoli sfumature di verde e gli straordinari panorami sulle catene montuose. Seattle è una città godibilissima, proprio come la sua architettura. È una metropoli cosmopolita, con una vivace scena artistica, ristoranti eleganti e boutique hotel molto chic. Forse si tratta di una nuova facciata che la città sta proponendo, ma sembra si stia adattando molto bene.
Un'ottima idea è di noleggiare un camper per una cavalcata di tutta la costa occidentale fino a Los Angeles, facendo tappa a Portland e a San Francisco.
Un ambiente unico
Le Cascade Mountains chiudono la città verso est mentre i picchi delle Olympic Mountains si stagliano in direzione ovest. I parchi e le foreste enormi fanno di Seattle una delle città più belle del nord-ovest.
Il centro invece, è densamente popolato, quindi conviene andare a piedi anziché fare i conti con il traffico. Le colline sono particolarmente ripide, quindi preparati a usare spesso la frizione se sei alla guida di un veicolo con il cambio manuale. Seattle si trova giusto al di sopra di un groviglio di linee di faglia che scorrono come fiumi sulla crosta del pianeta, quindi i terremoti sono un fenomeno piuttosto frequente.
Lo Space Needle, il mercato e qualche escursione
Lo Space Needle, nome molto azzeccato, domina il Centre Park, sede dell'Esposizione Universale del 1962. Sali con l'ascensore fino a quasi 185 m e goditi la vista a 360° sulla città dall'osservatorio panoramico in vetro. Riuscirai a scorgere anche il Monte Rainer, a 54 km di distanza. E non puoi venire a Seattle e non provare il Pike Place Market. È una destinazione molto frequentata dai turisti, ma il motivo c'è. Le pescherie si occupano di procurare il salmone migliore, mentre cuochi esperti pensano a trasformarlo in piatti squisiti.
L'Olympic Sculpture Park consente di passare un pomeriggio sentendosi ispirati. L'ingresso è gratuito ed è aperto tutto l'anno, con installazioni artistiche permanenti o in prestito temporaneo. Il Bill Speidel’s Underground Tour ti porta sottoterra. Inizia alla Doc Maynard's Public House e si snoda attraverso tre sezioni di passaggi che una volta erano le strade di New York. Fai un po' di "people watching" bevendo un caffè a Ballard Avenue di domenica mattina e gusta l'atmosfera frizzante di un vivace mercato nel fine settimana.
Preparativi per passare la notte
Nelle vicinanze del Monte Sant'Elena, il Seaquest State Park, con i suoi panorami spettacolari sul vulcano e più di un chilometro e mezzo di litorale, è una base perfetta per le tue esplorazioni. Il Lake Sylvia State Park è un campeggio più tranquillo, un po' rustico ma bellissimo, a meno di due ore dal centro di Seattle, mentre il Vasa Park Resort è vicinissimo al centro. Un campeggio per famiglie, con tanto di piscina sempre sorvegliata.
Il Trailer'sInn RV Park si trova allo svincolo tra Eastgate e la I-90, vicino alla città ma abbastanza lontano dalle fermate dei mezzi pubblici per il centro. Il campeggio del KOA garantisce un accesso migliore ai mezzi pubblici. Se invece vuoi passare a Seattle solo una giornata, allo Zoo il parcheggio di un camper per la giornata viene 15,75 $ al giorno. Parcheggia e prendi l'autobus per Seattle, a soli 8 km di distanza. Volendo c'è un altro parcheggio vicino al Marriott Hotel LK Union.
Ristoranti a Seattle: un po' di tutto
Seattle è il paradiso dei buongustai, con cuochi esperti che sfruttano al massimo i prodotti locali e la fauna ittica del nord-ovest. I posti migliori riescono ad equilibrare carattere e ambiente peculiari con piatti a dir poco sontuosi. Prova The Walrus and the Carpenter, il Wild Ginger, Sitka & Spruce eil Lark. Per qualcosa di più casalingo c'è Ivan’s Salmon House. Proprio di fronte al primo Starbucks, il Lowell's è un ristorante con un panorama bellissimo e dei menù colazione e pranzo molto invitanti.
Se vuoi mangiare senza spendere molto, sei nel posto giusto. Seattle è ricchissima di squisitezze per i buongustai "al risparmio". Il Corazon Taqueria offre i migliori burrito della città a soli 5 $; a Capitol Hill piatti malesi al KedaiMakan per meno di 5 $ e alla Bodega potrai far festa con una buonissima empanada per soli 3 $. La città pullula anche di "chioschi furgone" che offrono leccornie deliziose. My Sweet lil' Cakes vende delle cialde su stecco ripiene di mele verdi, caramello e noci pecan. Summer Dog è unico e in una categoria a parte: vende e consegna hot dog in barca.
Escursioni = imbarazzo della scelta
- Il Monte Rainer è perfetto per una gita di un giorno, con salite sui ghiacciai d'estate e passeggiate guidate sulle racchette da neve in inverno. E la stazione sciistica non è poi così lontana.
- I sentieri delle Cascade Mountains sono facili da affrontare. Offrono probabilmente i migliori paesaggi dello Stato e sono adatti anche ai bambini.
- Il Green Lake è uno dei parchi più amati di Seattle. Un sentiero di quasi 5 km gira intorno al lago ed è perfetto per i principianti.
- Al Cougar Mountain National Park i sentieri non mancano, sia per esperti che per principianti.
- Snoqualmie Falls. A soli 45 minuti dalla città, le cascate hanno un salto di 82 m e sono davvero impressionanti.
- L'Easy Pass ha un nome che trae in inganno. L'escursione è difficoltosa, ma consente di ammirare alcuni dei panorami più belli delle North Cascades e della Ragged Ridge. (NdT. "Easy" significa facile).
- L'Harry's Ridge è un'escursione da non perdere. È un itinerario circolare di quasi 13 km sul sito dell'eruzione del Monte Sant'Elena nel 1980.
Sei un appassionato di fauna selvatica? Allora parti per l'Olympic National Park, un santuario naturale dove nei boschi è possibile scorgere anche il Wapiti di Roosevelt. Il Northwest Trek Park ospita più di 200 animali diversi. Si estende su una superficie di quasi 3 km2 e comprende anche sentieri naturalistici e visite guidate in trenino per aiutarti a scorgere gli animali selvatici. Anche gli ululati del Wolf Haven sono da non perdere.
Seattle: gli abitanti.
La prima impressione è che tutti siano piuttosto freddi. Le gente in linea di massima è riservata e di stampo conservatore, ma dopo una birra si lasciano subito andare. È una città con tanti espatriati e con i tipici ingegneri informatici. Solo pochi degli abitanti di Seattle sono cresciuti qui. Seattle è la città più istruita degliStati Uniti e la quarta più sicura.
Una città di contrasti
Piove per quasi 9 mesi e per più di 200 giorni all'anno il cielo è coperto... il boom del turismo sembra quasi un miracolo. La gente del luogo non usa l'ombrello, quindi, se non vuoi farti identificare subito come un turista, affronta le intemperie con un cappuccio! Il periodo migliore per visitare la città è da maggio a ottobre e a settembre di solito il tempo è perfetto. A causa delle abbondanti precipitazioni e delle temperature rigide, gli hotel costano di meno in inverno, l'ideale per una vacanza all'insegna dello snowboard, dello sci o del trekking sulla neve.
