Da Queenstown a Christchurch passando per il Franz Josef: dagli ice bar ai ghiacciai

Il noleggio camper è uno dei modi principali che i Kiwi scelgono per spostarsi in Nuova Zelanda e molti visitatori stranieri seguono l'esempio, dato che un noleggio camper in NZ offre una grande flessibilità, la risorsa perfetta per qualsiasi viaggio su strada. Ecco perché abbiamo messo insieme questo itinerario, così anche voi potrete scoprire tutti i punti di riferimento e le avventure incredibili e affascinanti lungo la strada. Inizierete il vostro viaggio con un noleggio camper a Queenstown, ma nessuno sano di mente vorrebbe allontanarsi da questo luogo mozzafiato senza esplorare la pittoresca cittadina, almeno solo per un po' di tempo.
 
Queenstown
Se doveste scegliere una posizione nell'Isola del Sud della Nuova Zelanda che incarnasse tutto ciò che è migliore di tutta la regione, non c'è dubbio che scegliereste Queenstown. Situata ai piedi della catena montuosa Remarkables, sulla riva del profondo azzurro lago Wakatipu, i dintorni di Queenstown sono leggendari, ma non è tutto quello che la città ha da offrire.
 
Non è invano che Queenstown venga chiamata la capitale dell'avventura della Nuova Zelanda. Se state cercando di assecondare il vostro drogato di adrenalina interiore prima di battere la strada, è solo una questione di scegliere come desiderate accelerare il vostro battito cardiaco. Per coloro che sono a caccia di quella dolce sensazione della caduta libera, ci sono molti siti per il salto bungy tra cui potete scegliere, ma non ci sono motivi per scegliere uno diverso da Nevis Bungy: il più alto salto bungy del paese. La caduta di 134 metri vi darà otto e mezzo secondi di caduta libera direttamente in un profondo canyon. Quella è veramente un'emozione da brivido. Se le altezze non sono proprio per voi, provate a battere l'acqua per un po' di rafting. O jetboating. O anche riversurfing! Avete davvero l'imbarazzo della scelta.
 
Se avete la compagnia della vostra famiglia, non preoccupatevi: i bambini hanno molto da vedere e da fare in questo bellissimo posto. Per stare in contatto stretto con alcuni dei più iconici animali della fauna selvatica della Nuova Zelanda, proseguite fino alla Kiwi Birdlife Park. Avrete la garanzia di individuare i Kiwi nelle loro case notturne appositamente progettate, e se rimanete in giro per un po' potrete anche assistere al momento dell'alimentazione dei kiwi! Naturalmente, gli uccelli Kiwi non sono gli unici animali; potete vedere una pletora di fauna selvatica al Parco, tra cui i Tuatara, rettili che abitavano nella terra di Gondwana prima ancora che i dinosauri esistessero. Se i bambini vogliono bruciare un po' di energia, Alpine Aqualand presso il Centro Eventi di Queenstown è una grande scelta. Se siete in giro di domenica, andateci tra le 12 e le 16 per cogliere lo sfrigolio delle salsicce all'ora di pranzo e una gigantesca corsa ad ostacoli gonfiabile della quale i vostri bambini non si stancheranno mai.
 
Queenstown ha anche un grande scena sociale, con persone provenienti da tutto il mondo che ci passano le loro serate rilassanti e festeggiano dopo una giornata piena di avventura e divertimento. I ristoranti sono esemplari, offrendo una vasta gamma di eccellenti scelte di cucina uniformemente. Anche se non siete in vena di un pasto stravagante da seduti, ci sono ancora molti posti tra cui scegliere: per esempio, Fergburger è rinomato in tutta la Nuova Zelanda come uno dei migliori chioschi di hamburger del paese, e vale la pena visitarlo anche se non siete normalmente carnivori.
Anche la vita notturna è qualcosa di speciale, dai nuovi bar di ghiaccio (un must da provare, se non lo avete già fatto) alle taverne boutique che servono birra artigianale e vini pregiati e i club di Queenstown dall'atmosfera carpe diem.
 
Alla fine, però, sarà il momento di lasciare questa splendida città, c'è un lungo viaggio sulla strada davanti a voi! Assicuratevi di prenotare il vostro noleggio camper a Queenstown con largo anticipo, in quanto questa è una meta turistica molto popolare e gli affitti di RV si possono vendere rapidamente.
 
Circa un'ora lungo la strada da Queenstown si trova Wanaka, un altra città molto pittoresca sulle rive di un bellissimo lago.
 
Wanaka
Proprio alle porte del Parco Nazionale Mt. Aspiring, Wanaka è una via d'accesso per campi da sci scintillanti, cime maestose e foreste lussureggianti. Questa piccola città della Nuova Zelanda ha molti punti di interesse, per cui se avete il tempo non perdete l'occasione e assaggiate ciò che Wanaka ha da offrire. Lo sci a Wanaka è estremamente popolare; il Cardrona Alpine Resort e Treble Cone sono entrambi raggiungibili entro 35 minuti di macchina, ed entrambi hanno una reputazione stellare tra gli sciatori locali e internazionali.
 
I giovani e anche i giovani di cuore saranno affascinati dal Puzzling World di Stuart Landsborough. Questo regno di illusione, di labirinti e di enigmi indecifrabili vi faranno dubitare dei vostri occhi e vi forniranno un'infinità di intrattenimento per i bambini.
 
Anche se non avete intenzione di vedere un film, conoscere il Cinema Paradiso è una esperienza culturale essenziale. Cosa rende questo teatro così differente dal vostro cinema medio? Per cominciare, invece di file uniformi di posti a sedere il Cinema Paradiso ha una collezione eclettica di divani, poltrone, sofà lazy boy, persino una macchina! Inoltre durante l'intervallo (una caratteristica di ogni proiezione) vendono gelati e biscotti appena sfornati. Ne siete già affascinati?
 
Se avete qualcosa di più energico in mente, ci sono una miriade di opportunità per escursioni, mountain bike, sci, kite surf e molto altro a pochissimi chilometri da Wanaka. E non c'è bisogno precipitarsi se non lo desiderate. Una delle grandi cose del noleggio di un camper è che vi dà la flessibilità necessaria per adattare il vostro viaggio ai vostri desideri; perché non rimanere un giorno in più se Wanaka vi sta chiamando?
 
Mentre procedete verso nord sulla strada di Wanaka passerete accanto al Lago Wanaka e il Lago Hawea e attraverserete direttamente il glorioso Parco Nazionale Mt. Aspiring. Ci sono un sacco di incredibili opportunità fotografiche lungo il percorso; la vera sfida sarà trattenervi dal fermarvi e guardare i paesaggi in continuazione, per poter finalmente arrivare alla destinazione del giorno, a pochi chilometri dall'altro lato del Parco Nazionale: Haast.

Sebbene Queenstown e Wanaka vi hanno fornito numerose strade per l'avventura, la prossima tappa del vostro viaggio vi immergerà direttamente nel bel mezzo di alcuni dei paesaggi più grandi della Nuova Zelanda e vi darà la possibilità di individuare alcune delle creature più raramente viste del paese. 
 
Haast
L'intera area attorno alla cittadina, con l'etichetta The Gates of Haast, è stata designata come zona di Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO e per una buona ragione: oltre all'abbondanza di attività all'aperto disponibili per quelli con mentalità attiva, questo è un luogo ideale per vedere alcuni tra i più rari e affascinanti animali della Nuova Zelanda. Fate un giro guidato della natura alla scoperta di foche, piccoli pinguini blu, i delfini di Hector e (se siete fortunati) il rarissimo pinguino crestato del Fiordland, tra molte altre specie.
 
Ma per davvero apprezzare la grandezza del territorio circostante, non c'è modo migliore di saltare a bordo di un volo panoramico, elevarsi e librarsi al di sopra di questo splendido paesaggio. Gli elicotteri Greenstone volano sopra una vasta gamma di destinazioni tra cui il Milford Sound, i monti Cook e Franz Josef e il ghiacciao Fox.
 
La strada da Haast
Uscendo da Haast, viaggerete lungo la State Highway 6 con le montagne sulla destra e la splendida costa occidentale proprio alla vostra sinistra. Guidare lungo la costa occidentale della Nuova Zelanda è una vera delizia: questa è veramente una delle coste più belle di tutto il mondo. State attenti al Knight's Point Lookout, a circa 20 minuti a nord di Haast. Questo è un ottimo posto per fare due passi e godersi la vista sul mare prima che la strada si diriga verso l'interno.
 
Non molto più giù sulla strada c'è il Lago Moeraki, un piccolo gioiello perfetto. Fate la vicina Monro Beach Walk per la migliore possibilità che avrete mai di riuscire a vedere i pinguini più rari al mondo, i pinguini crestati del Fiordland. Si osservano meglio tra i mesi di luglio e novembre, sia nel tardo pomeriggio o la mattina presto.
 
Ghiacciao Fox
Solo a un'ora da Moeraki si trova il primo dei ghiacciai che si incontrano durante il viaggio. La maggior parte dei visitatori scelgono di esplorare solo uno o l'altro dei due; sebbene non sono certamente identici, entrambi offrono esperienze simili. Un lato positivo del ghiacciao Fox è che è più facile camminarci sopra rispetto al gradiente più impegnativo del Franz Josef, è anche il più lungo dei ghiacciai della costa occidentale che si estende per ben dodici chilometri.
 
Ma al di là il fascino del Fox, il Franz Josef vi aspetta, pronto a farvi conoscere le sue meraviglie...

È facile dimenticare quanto i ghiacciai siano imponenti da vicino. Per cominciare, la scala è assolutamente immensa: il Franz Josef si estende per 13 chilometri, ed è scandito da crepacci profondi e ritorte grotte blu-ghiaccio. È come un bellissimo mondo del tutto alieno. E state per atterrare lì.
 
Franz Josef
Finalmente siete arrivati ​​a uno dei principali punti forti del vostro viaggio: il ghiacciao Franz Josef. Il villaggio di Franz Josef si trova a circa cinque chilometri dal ghiacciaio stesso, un piccolo insediamento caratteristico con poco più di trecento residenti permanenti. Non preoccupatevi però, fintanto pianificate in anticipo non ci saranno problemi a trovare un posto dove alloggiarvi; i viaggiatori di camper possono scegliere tra due bei villaggi turistici della zona: Il Villaggio Turistico TOP 10 di Franz Josef Park e il leggermente più elegante Villaggio Turistico Rainforest.
 
Ci sono un paio di scelte diverse aperte a chi vuole sperimentare questa dinamica meraviglia naturale. È possibile fare la passeggiata fino alla valle del Franz Josef, ma a causa della natura instabile della facciata del ghiacciaio, non vi è permesso di salire a piedi sul ghiacciaio stesso senza una guida. L'opzione migliore è quella di salire al Franz Josef con un elicottero e partecipare a una delle visite guidate. Questo vi permetterà non solo di camminare lungo il massiccio fiume di ghiaccio, ma anche di esplorare le meravigliose grotte di ghiaccio blu che vengono create dallo stress e la tensione del scivolamento incrementale del ghiacciaio verso il mare. E una volta che sarete soddisfatti dal paese delle meraviglie gelido formato dalle grotte e i crepacci del Franz Josef, potrete riscaldarvi con un bagno nella foresta pluviale locale circondata da piscine calde, a titolo gratuito.
 
È anche possibile optare per un tour più lungo in elicottero che sorvola il Franz Josef invece di salire su di esso; questo è perfetto per coloro che sono felici di pagare un po' di più per l'esperienza scenica suprema.
 
Senza dubbio porterete con voi i ricordi del Franz Josef e della Nuova Zelanda per sempre, ma alla fine sarà il momento di lasciare dietro i campi ghiacciati e guidare 1 ora 45 minuti fino alla città della corsa all'oro, Hokitika.

Dalla città costiera di Hokitika, rinomata per il suo ecoturismo e il festival annuale Wildfoods, per i panorami alpini selvaggi del passo di Arthur e le vie vivaci di Christchurch, questa tappa del vostro viaggio riguarda la varietà. Assicuratevi di mettere da parte almeno un paio di giorni per esplorare Christchurch in particolare; desidererete di avere ancora più tempo prima che i vostri viaggi giungano alla fine.
 
Hokitika
Originalmente fondata durante la corsa all'oro del 1860 nella costa occidentale, e, successivamente, divenuta il centro di quel movimento, Hokitika è cambiata col tempo, dato che le sue industrie storiche dell'oro, del carbone e della pietra verde declinarono: la città è ora nota per l'ecoturismo e l'intaglio di pietra verde. Coloro che cercano un campeggio a Hokitika troveranno che il Villaggio Turistico Hokitika è un piccolo posto fantastico per parcheggiare e pernottare.
 
Se avete intenzione di viaggiare nel mese di marzo, è necessario prenotare i biglietti per il Festival Wildfoods di Hokitika. Specializzandosi in deliziosi piatti freschi tratti direttamente dal mare vicino o dalla macchia nativa della Nuova Zelanda, la festa offre anche tradizionalmente alimenti bizzarri locali e stranieri, come cavallette, scorpioni e persino bicchierini di sperma di cavallo. Per quelli più inclini a vedere gli insetti che a mangiarli, la conca di Glowworm è un'attrazione notturna magnificamente luminescente. Solo un po' a nord della città, a ridosso della State Highway 6, la conca è facile da raggiungere, ma si dovrebbe portare una torcia per rendere la breve passeggiata un po' più semplice.
 
La Strada Alpina
Non è un lungo viaggio da Hokitika a Christchurch, ma questo è un bene: questo è uno dei percorsi più spettacolari al mondo per cui vi consigliamo di mettere da parte molto tempo per uscire dal vostro camper, respirare l'aria fresca alpina e scattare una o due foto delle vacanze. Lascerete la State Highway 6 per prendere la SH 73 a Kumara Junction; da questo punto in poi, sarete diretti alle Alpi meridionali. Dopo un po' meno di un'ora da Hokitika vedrete la Taverna storica di Jackson. Questo è il posto perfetto per prendere il pranzo, che sia un panino di bianchetti, un agnello arrosto con verdure o una torta gourmet.
 
Da lì è il momento di dirigersi fino al Passo di Arthur. Ora questo è un territorio alpino reale, con erba tussocky, cime accidentate e profonde gole che dominano il paesaggio. Poco prima di raggiungere l'attuale insediamento del Passo di Arthur, vi imbatterete in Monte Rolleston con i suoi caratteristici uccelli Kea in residenza. I Kea sono i pappagalli nativi della Nuova Zelanda che amano deliziare i turisti con clownerie e imbrogli prima di strappare la gomma dal vostro veicolo quando gli date la schiena. Vale la pena vedere questi uccelli molto intelligenti e sfacciati: basta assicurarsi di tenere d'occhio il vostro noleggio camper per evitare il danno che spesso provocano sulle gomme e i tergicristalli.
 
Prima di lasciare gli altopiani e scendere verso le pianure di Canterbury, c'è un altro posto da vedere per il quale dovete fare uno sforzo: la Riserva Scenica Cave Stream. A poco più di mezz'ora lungo la strada dal Passo di Arthur, questa piccola riserva è immersa tra affioramenti calcarei spettacolari, ma la vera attrazione qui è una grotta lunga 362 metri che gli escursionisti stradali intrepidi possono esplorare. Coloro che decidono di addentrarsi nelle profondità avranno bisogno di portare una torcia e indossare un top caldo (lana o polipropilene) e pantaloncini con lana o mutandoni di polipropilene sotto; si può patire molto freddo nella grotta e sarete a piedi attraverso l'acqua per la maggior parte del percorso. Inoltre, non si dovrebbe tentare di passare per la grotta in caso di pioggia pesante. Andate alla fine dell'uscita della grotta e camminate a monte, in questo modo è più sicuro. Il vostro viaggio sotterraneo dovrebbe durare circa un'ora, prima di salire una scala di gradini di ritorno alla luce del giorno all'altra estremità.
 
Mentre scendete dalle montagne passerete attraverso Springfield, sede di una ciambella rosa gigante, un tributo a I Simpsons. La ciambella originale della città è stato donata alla città nel 2007 per promuovere The Simpsons Movie, ma fu distrutta da un incendio doloso pochi anni dopo. Nel 2012 una nuova versione di calcestruzzo è stato eretta in questo piccolo paese al margine occidentale della pianura di Canterbury. Da Springfield, un'ora di macchina facile attraverso le pianure vi porterà alla destinazione finale: Christchurch.
 
Christchurch
Questa è una città brulicante di vita fresca e innovazione; i terremoti del 2011 hanno sconvolto tutta Christchurch, distruggendo gran parte delle infrastrutture della città, ma lungi dall'essere intimiditi o sconfitti dal disastro naturale, i residenti hanno reagito con ingegno Kiwi e un atteggiamento incrollabilmente positivo. Il risultato è la nascita di una vivace gamma di negozi e strutture alternative: i visitatori possono gustare un drink o prendere un boccone da mangiare nei caffè e bar pop-up di Christchurch, concedersi un po' di shopping in uno dei centri commerciali fatti di container della città o partecipare a un servizio presso la bellissima cattedrale di cartone; questa è davvero un'esperienza urbana unica.
 
Naturalmente, ci sono alcune cose che i terremoti non hanno potuto cambiare e ci sono ancora un sacco di cose da fare e vedere a Christchurch. I Giardini Botanici di Christchurch sono una meraviglia per gli occhi, e andare in barca lungo il fiume Avon in un soleggiato pomeriggio è ancora uno dei migliori modi per passare un'ora di relax o giù di lì.
 
Se avete dei bambini insieme a voi, il Centro Internazionale Antartico è un must assoluto. Da un simulatore di bufere dell'antartico a incontri con i piccoli pinguini blu, questo centro di classe mondiale ha da offrire una vasta gamma di schermi affascinanti ed esperienze, perfetti per gli esploratori di cuore, grandi e piccini!
 
E solo nel caso in cui abbiate deciso che desiderate capovolgere il viaggio e cominciare da qui, scegliere un noleggio camper a Christchurch è sempre una buona opzione: basta assicurarsi di non prendere la decisione all'ultimo minuto, altrimenti trovare un noleggio camper che faccia per voi potrebbe rivelarsi una sfida.
 
Anche se il viaggio ora è finito, questa piccola fetta di paradiso dell'Isola del Sud vi lascerà impressionati, ispirati e affamati di esperienze più incredibili nel resto del nostro meraviglioso pianeta.