Da Hobart, andata e ritorno: un assaggio della Tasmania

Iniziando con le attrazioni di Hobart, la capitale della Tasmania e poi proseguendo in direzione di una zona selvaggia patrimonio dell'umanità, questa tappa del tuo viaggio è piena di sorprendenti contrasti. Probabilmente non vedi l'ora di metterti in viaggio, ma ricordati innanzitutto di prenderti il tempo necessario per esplorare Hobart: la città ha delle belle sorprese in serbo per i viaggiatori curiosi, indipendentemente dal periodo dell'anno in cui sei in visita.
 
 
Hobart
Parlando di punti di partenza per la tua epopea in Tasmania, sarebbe impossibile non prendere in considerazione Hobart, la capitale. È una città costiera, ricca di entusiasmanti cose da fare e da vedere: enormi mercati all'aperto, tour enologici, musei unici e una delle principali piccole orchestre al mondo sono solo alcune delle ragioni per le quali dovresti prenderti tutto il tempo necessario per scoprire la città prima di ritirare il tuo camper o motorhome e partire verso ovest per il tuo giro della Tasmania.
 
Mentre molte regioni in Australia d'estate sono insopportabilmente calde, in Tasmania il clima è più fresco e quindi l'estate è un ottimo periodo per visitare Hobart. La regata da Sydney a Hobart qui è un evento eccezionale: le imbarcazioni partono da Sydney il giorno di S. Stefano (26 dicembre) e il loro arrivo a Hobart è parte integrante dei festeggiamenti del Summer Festival. Ma il festival offre molto di più di una semplice regata. Il Taste of Tasmania riveste un ruolo importante del festival e, anche se vengono esposti vini e generi alimentari sia locali che internazionali, alle delizie della Tasmania viene dato particolare risalto. Per tutta la durata del festival la varietà dei cibi e vini in offerta è così grande che anche i veri e propri intenditori e buongustai avranno l'imbarazzo della scelta. Se hai la possibilità di programmare l'inizio del tuo viaggio verso la fine di dicembre - inizio gennaio, ti consigliamo caldamente di farlo. Assaggiare le delizie culinarie del Taste of Tasmania e farsi prendere dall'euforia della regata all'arrivo delle imbarcazioni sono esperienze da non perdere.
 
E in qualsiasi periodo tu venga in Tasmania, il Salamanca Market di Hobart è comunque assolutamente da vedere. Il mercato ha un'orgogliosa tradizione risalente agli anni '70 del secolo scorso e oggi è enormemente popolare sia trai turisti che la gente del posto. È ottimo per fare scorta di prodotti freschi, dare un'occhiata agli artigiani locali all'opera, godersi una fantastica colazione (o pranzo) in una delle bancarelle o in uno dei locali nelle vicinanze e assaggiare alcune delle delizie locali. Il mercato si tiene ogni sabato (tranne che a Natale o all'Anzac Day) in Salamanca Place - conviene arrivare verso metà mattinata visto che la maggioranza delle bancarelle chiude verso le 14:30.
 
Ogni città ha i suoi musei e a dir la verità dopo un po' sembrano tutti uguali. Ma ogni tanto se ne trova uno di diverso, che offre un'esperienza davvero speciale: il Mawson's Huts Replica Museum appartiene a quest'ultima categoria. Il museo commemora lo spirito avventuroso dei primi esploratori antartici che partirono da Hobart nel 1911 e ricrea le baracche utilizzate dai membri della spedizione durante l'inverno. Le baracche originali in Antartide sono ancora in piedi, l'unica traccia ancora visibile delle prime ricerche australiane in quel continente di ghiaccio, e il Mawson’s Huts Replica Museum supporta la salvaguardia di questi edifici storici. Per osservare questa singolare finestra sul passato scendi verso il lungomare di Hobart, all'angolo tra Argyle e Morrison Streets.
 
Se viaggi con i bimbi, una delle attrazioni di Hobart da non perdere è il Bonorong Wildlife Sanctuary. Bambini e adulti potranno vedere da vicino sia gli animali tipicamente australiani che molti altri, ospitati in fedeli ricostruzioni del loro ambiente naturale. Ma quello che fa di Bonorong un'esperienza davvero straordinaria sono le loro visite guidate notturne. Vesti i bimbi con degli abiti caldi, fatti 30 minuti di viaggio verso nord e preparati ad osservare la fauna selvatica australiana da un punto di vista completamente diverso. Molti degli "abitanti" di Bonorong sono creature notturne, quindi all'imbrunire il parco prende vita ... un'esperienza davvero affascinante.
 
Abbiamo solamente scalfito quello che Hobart ha da offrire, ma nonostante ci siano ancora tante cose da fare è arrivato il momento di tuffarsi nelle lande desolate della Tasmania, di partire in direzione di Strahan.
 
New Norfolk
A circa 45 minuti da Hobart si trova New Norfolk, una città adagiata sulle sponde del fiume Derwent. A molti non piace l'idea di fermarsi così presto, dopo tutto sei appena partito, ma New Norfolk è il luogo ideale per una tazza di tè e ammirare i bellissimi siti storici che contribuiscono alla fama della città. Una delle chiese più antiche di tutta l'Australia, la tomba della prima donna bianca che abbia messo piede sul suolo australiano, la sinagoga più antica del paese - sono tutte qui, a New Norfolk, insieme a molti altri stupendi edifici storici. Non è necessario fermarsi a lungo, ma sicuramente vale la pena di fare almeno una passeggiate in questo luogo intriso di storia.
 
Mount Field National Park
Se non vai troppo di fretta e non hai bisogno di arrivare a Strahan il più presto possibile, consigliamo caldamente di fare una breve deviazione all'interno del Mount Field National Park. Proprio vicino all'entrata del parco si trovano le famose Russell Falls, delle cascate a più livelli, e un'area picnic. Mentre alcuni viaggiatori non andranno oltre e rientreranno subito sulla A10 verso Strahan, se desideri gustarti appieno il parco puoi proseguire verso il lago Dobson (una stazione sciistica in inverno) con la possibilità di fare delle belle escursioni nel bush della Tasmania. Volendo puoi saltare del tutto il parco - effettivamente non è proprio per strada - ma il luogo è cosi suggestivo che sarebbe un peccato non parlarne.
 
Tarraleah
Partendo dal presupposto che abbia deciso di saltare il Mount Field National Park (non ti preoccupare, durante il viaggio ce ne saranno degli altri), dopo circa un'ora e mezzo da New Norfolk arriverai nella piccola cittadina di Tarraleah. Costruita negli anni '30 del secolo scorso per accogliere gli operai che lavoravano alla costruzione di alcune delle prime dighe per usi idroelettrici del paese, da allora la città ha subito una completa riqualificazione, nell'ordine di milioni di dollari, e adesso è diventata una stazione turistica. Se ti attira l'idea di rilassarti in un boutique hotel di lusso, sorseggiando vini squisiti e whisky tra un trattamento benessere e l'altro, allora Tarraleah è il tipo di località che già da sola vale la pena di essere visitata. Chi invece è solo di passaggio può godersi i pub e i locali pittoreschi e le numerose passeggiate nella natura, tutte facilmente raggiungibili.
 
Lago Saint Clair
A meno di un'ora da Tarraleah si arriva a Derwent Bridge, appena a sud dello stupendo lago Saint Clair. Proprio nel mezzo del Cradle Mountain - Lake Saint Clair National Park, questo è il lago più profondo di tutta l'Australia, con una profondità di 200 m. Nonostante questa sia un'area patrimonio dell'umanità, qui si trovano dei bungalow davvero speciali: uno dei soli due villaggi turistici al mondo ammessi in una zona patrimonio dell'umanità. Il Lake Saint Clair Lodge è una sistemazione totalmente ecocompatibile che permette di mantenere l'integrità ecologica della zona e allo stesso tempo offre ai visitatori un soggiorno tranquillo e lussuoso. Anche se sei venuto solo per il lago, i dintorni sono perfetti per fermarsi e riposarsi.
 
Da Derwent Bridge in poco più di un'ora e mezzo arriverai alla destinazione finale di questa prima tappa: la città portuale di Strahan.

Benvenuti nella poco popolata regione della Tasmania nord-occidentale. È una regione nota per i suoi deliziosi prodotti locali, gli ampi spazi aperti e le pittoresche cittadine che punteggiano il paesaggio. Da Strahan sulla costa occidentale a Devonport sulla costa settentrionale, questa è una tappa dai tanti piccoli tesori. Non aver fretta mentre attraversi i vari paesini e gli ampi spazi di questa regione: prenditi tutto il tempo necessario e rimarrai sorpreso da quanti segreti riuscirai a scoprire.
 
Strahan
Fondata nel 19° secolo sfruttare la posizione favorevole del Macquarie Harbour, Strahan da allora è divenuta un centro turistico regionale. Per essere così piccola (ha meno di 1000 residenti permanenti), qui c'è una notevole varietà di cose da fare: dai treni a vapore alla crociere, dal teatro a visite dell'isola-prigione ... questa cittadina non manca di interessanti opportunità turistiche.
 
Una delle attrazioni principali di Strahan sono le World Heritage Cruises. Sebbene la crociera duri solo sei ore si tratta di un'esperienza eccezionale nella sua diversità. Andrai alla scoperta di Sarah Island, l'insediamento penale più antico di tutta l'Australia, una disumana colonia penale pensata per incutere il terrore nel cuore dei criminali più incalliti; delle guide esperte faranno rivivere l'epoca raccontando storie sia di estrema avversità che di trionfo dell'essere umano. Osserverai il maestoso e aspro panorama alpino del South West National Park. Ti godrai il tranquillo fiume Gordon ed entrerai nella foresta pluviale che lo circonda. E in più ogni crociera include un pranzo a buffet preparato al momento. Le crociere di solito iniziano alle 9:00 e dal 29 dicembre al 20 gennaio vengono organizzate anche delle partenze pomeridiane.
 
Un'altra escursione molto apprezzata nei pressi di Strahan è un viaggio in treno a vapore sulla West Coast Wilderness Railway. Si può partire da Queenstown (a 45 minuti di strada da Strahan in direzione est) o da Strahan ed è come ritornare al passato, ad un'epoca di pionieri, minatori e di ferrovie in via di costruzione. È possibile scegliere tra tre diverse esperienze e in ogni caso sarà un viaggio di scoperta che ti porterai con te per molti anni a venire.
 
Prima di partire da Strahan dovresti provare un'altra esperienza, ancor più unica. The Ship That Never Was è il pezzo teatrale più longevo di tutta l'Australia, con oltre 5000 repliche, e ovviamente ci sarà un perché. Adatto a tutte le età, è al contempo una lezione di storia e un'allegra commedia, viene sempre accolta in maniera entusiastica ed è un modo divertente ma istruttivo di passare una serata fuori. Lo spettacolo dal vivo viene tenuto al Richard Davey Amphitheatre di Strahan tra settembre e maggio. Anche se di solito non vai a teatro, questo è uno spettacolo da non perdere.
 
Zeehan
Ad meno di un'ora da Strahan, salendo verso nord si trova la piccola cittadina di Zeehan. Per chi desidera spezzare il viaggio prima della lunga tratta verso nord questa è un'ottima località per fermarsi e scoprire un po' di storia della costa occidentale della Tasmania. Il West Coast Heritage Centre offre ai visitatori uno spaccato della vita dei primi pionieri - vecchi macchinari utilizzati nelle miniere, la bottega di un fabbro e un teatro storico dove vengono proiettati film di epoca edoardiana, tutto per farti tornare indietro nel tempo, ad un'epoca più semplice.
 
Burnie
In due ore da Zeehan, in direzione nord est, arriverai alla costa settentrionale della Tasmania e alla città portuale di Burnie. É una città dedicata all'artigianato, di vari tipi: dai fabbricanti di carta a chi produce il formaggio utilizzando una delle migliori qualità di latte al mondo, a Burnie il talento abbonda! Una visita al Cheese Shop è un atto dovuto per chi ama i formaggi, mentre chi ama farsi un goccetto di tanto in tanto dovrebbe prendere la deviazione per la Hellyers Road Distillery, una rinomata distilleria di whisky che organizza visite guidate e degustazioni tutti i giorni.

Se sei amante dell'aria aperta e vorresti sgranchirti le gambe dopo tutta questa strada, dovresti andare alla Fernglade Reserve a meno di quattro chilometri dal centro. É un'oasi di tranquillità lungo il fiume Emu, e offre ai visitatori la possibilità di ammirare le numerose specie di orchidee native che spuntano ai lati del sentiero e anche di scorgere gli ornitorinchi sulla superficie del fiume.
 
Con Burnie alle spalle, in soli 40 minuti lungo la costa eccoti arrivato a Devonport.

Devonport non è una città enorme, solo un po' più grande di Burnie, ma nonostante questo c'è tantissimo che potrebbe attirare la tua attenzione, nella città stessa o nelle vicinanze. Da una fabbrica di cioccolato ad una dimora storica, da un emporio di antiquariato ad una fabbrica di sidro questa città sull'estuario del fiume Mersey avrà di che sorprenderti.
 
 
Devonport
Pensando ad un negozio di antiquariato di solito ci viene in mente l'immagine di un piccolo negozio pieno zeppo di tanti oggetti di tutti i tipi. Ma il rinomato Antique Emporium di Devonport è qualcosa di completamente diverso. I suoi 1600 mq (e quattro piani) ospitano affascinati oggetti antichi provenienti da numerose località esotiche di tutto il mondo. Naturalmente qui si trovano oggetti di provenienza australiana, ma i proprietari ogni anno passano fino a tre mesi in viaggio in paesi come l'India, il Vietnam, la Cina, il Pakistan e Giava per procurarsi manufatti e oggetti che altrimenti non arriverebbero mai in Australia. Se la natura particolare e l'enorme varietà degli oggetti di antiquariato in vendita non fossero abbastanza, nell'Emporium si trova anche una nave pirata alta due piani, un negozio di lecca lecca vecchio stile e un giardino di stile europeo. É un posto che vale la pena di visitare, sia che ti piaccia l'antiquariato o meno.
 
In 15 minuti dal centro di Devonport si arriva a Latrobe, con la sua House of Anvers, una fabbrica di cioccolato di tradizione belga che utilizza solo ingredienti di altissima qualità. Chi fosse interessato all'origine della sua prelibatezza preferita, ad Anvers può visitare il museo che testimonia il viaggio del cioccolato dagli antichi Aztechi fino alla delizia odierna che tutti conosciamo molto bene e amiamo così tanto. Se la faccenda ti sembra un po' troppo seria, c'è anche un centro degustazione, dove è possibile assaggiare gratuitamente la loro selezione di prodotti. Se sei un amante dei dolci, la House of Anvers è da non perdere.
 
Ma il cioccolato non è l'unica delizia della zona di Devonport che potrai assaggiare. La sede di Spreyton Cider è a soli dieci minuti da Devonport, in direzione sud, e vale la pena di andarci. Chi sta dietro a Spreyton Cider si occupa di coltivazione di mele nella valle dello Spreyton sin dai primi anni del 20° secolo e, nonostante la produzione di sidro sia iniziata solo pochi anni fa, la fabbrica sta diventando molto rinomata. La visita con degustazione ha un'altissima reputazione: non costa molto, il sidro è delizioso e alla fine puoi prenderne una bottiglia del gusto preferito. E in più ti verranno date delle informazioni relative al processo produttivo. Educativo e gustoso!
 
Per saperne di più sulla storia della zona, la Home Hill è il posto che fa per te. É la ex residenza dell'unico primo ministro della Tasmania, Joseph Lyons, splendidamente conservata e piena di affascinanti cimeli dei primi anni del '900, con tanto di arredamento originale dell'epoca. Lyons e sua moglie Dame Enid sono stati testimoni di un periodo molto tumultuoso della storia dell'Australia - la Grande depressione e la Seconda guerra mondiale - e uno spaccato della loro vita familiare getta una luce completamente diversa su quegli anni così turbolenti.
 
Una volta esplorata Devonport a piacimento, è ora di partire per l'entroterra, verso est in direzione di Launceston.

Questa tappa del tuo viaggio ti porterà da un città intrisa di storia, attraversando i pittoreschi scenari della Tasmania nord orientale, fino alla costa orientale dell'isola. Lungo il percorso potrai anche scoprire dei nuovi vini, scorgere creature che in pochi hanno avuto la possibilità di vedere dal vivo e sorvolare un'enorme fenditura della crosta terrestre. Anche lontano dai grandi centri la Tasmania offre tantissimo per sorprenderti e farti godere il viaggio.
 
Launceston
É una delle città più antiche di tutta l'Australia, colonizzata dagli europei nel 1806, e ancora oggi presenta molti edifici storici. Ma la città offre molto di più, non solo storia. Recentemente Launceston è diventata un principale centro turistico grazie alla varietà di attrazioni offerte e alla sua posizione centrale nella Tasmania settentrionale. Desideri osservare delle creature rare? Oppure visitare delle maestose opere dell'ingegno umano? O solo assaggiare qualche vino d'annata? Launceston è pronta ad assecondarti!
 
L'attrazione più conosciuta e amata di Launceston è sicuramente la Cataract Gorge. Dal centro ci vogliono solo 15 minuti circa per arrivare e in questo breve lasso di tempo si passa dall'ambiente urbano a quello selvaggio, in un contesto di bellezze sia naturali che costruite dall'uomo: sentieri per escursioni, giardini, un ponte sospeso e la seggiovia a campata unica più lunga del mondo. Costruita nel 1972 questa imponente struttura si estende con i suoi 457 m sull'enorme bacino naturale spesso riempito dalle acque del fiume South East. Passare sospesi sul vuoto in alto sul bacino è un'esperienza indimenticabile (e molto sicura). Se non sei un tipo avventuroso non c'è nessun problema: la seggiovia procede lentamente perché la cosa più importante è ammirare lo splendido paesaggio della gola e non farti provare il brivido della velocità.
 
Mezz'ora ad ovest di Launceston, nella Tamar Valley, si trova uno degli zoo più particolari di tutta l'Australia. Il Tasmania Zoo è una struttura privata, a conduzione familiare, che da grande risalto alla conservazione della fauna selvatica. La sua collezione di primati è la più grande di ogni altro zoo privato in Australia ed è l'unico posto in tutta l'Australasia dove è possibile osservare il cinopiteco, conosciuto anche con il nome di macaco crestato di Celebes. Naturalmente ti aspetti che in Tasmania ogni zoo degno di questo nome ospiti lo sfuggente ma feroce diavolo della Tasmania, e il Tasmania Zoo non ti deluderà. Cerca di non perdere l'ora dei pasti: alle 10:30, alle 13:00 e alle 15:30 dovresti essere nei pressi del loro recinto. Il biglietto ha un prezzo molto ragionevole, quindi è perfetto per una gita in famiglia.
 
Ma la Tamar Valley ha dell'altro in serbo per te, non solo lo zoo. La zona è famosa per le sue aziende vinicole, con più di 30 cantine disseminate per questa bellissima regione. Fortunatamente sono facili da identificare, grazie ad una serie di chiari segnali gialli e blu che indicano la strada. Ovviamente andarci da solo alla guida del tuo camper non è la migliore delle idee visto che non potresti provare tutte le varie annate, ma non ti preoccupare: in zona ci sono diverse agenzie che offrono dei tour delle aziende vinicole e così potrai godere delle delizie della Tamar Valley senza dover litigare su chi sia il conducente più sobrio.
 
Scottsdale
Ad un'ora da Launceston in direzione nord est lungo la A3, si arriva a Scottsdale. Questa cittadina dedita all'agricoltura non è un posto dove fermarsi a lungo, ma ti consigliamo di prendere in considerazione lo Scottsdale Art Gallery Cafe, giusto per un caffè e mangiare qualcosa. É un piccolo locale, molto pittoresco, che espone opere d'arte locali e si è fatto una buona reputazione tra i viaggiatori che passano per Scottsdale.
 
Da Scottsdale continua lungo la A3 per un'altra ora e mezzo e sarai di nuovo sulla costa, quella orientale, nella città di St Helens.

Adesso ti trovi nella bellissima costa orientale della Tasmania, nella sua sezione superiore. Qui si trovano alcune delle più belle riserve naturali e dei migliori parchi nazionali, non solo della Tasmania, ma di tutta l'Australia. Accertati di mettere in programma tutto il tempo necessario per godere la gloria di questi luoghi incontaminati: sia se sei del posto che se provieni dall'altra parte del mondo, questa è una regione da gustare appieno!
 
St Helens
Visitare St Helens significa dedicare meno tempo alla città e molto di più alla zona circostante. Non che la città non sia sufficientemente bella, ma in tutta sincerità la sua bellezza è offuscata dalle bellezze naturali della zona circostante. Appena a nord della città si trova la Bay of Fires, così speciale che perfino Lonely Planet ha una volta definito come la destinazione di viaggio più di tendenza al mondo. Quindi cosa si può fare qui di preciso?
 
La Bay of Fires Walk è un'attività popolare tra molti di quelli che visitano la zona. É un percorso di quattro giorni che ti permette di immergerti completamente in questo ambiente straordinario. E non è neppure troppo "selvaggio": alla fine di ogni giornata ti attende un campeggio sulla spiaggia, ben progettato, con pavimenti in legno e attrezzatura da cucina completa o un bungalow di lusso ecocompatibile. Non solo, ma le tue guide ogni sera ti prepareranno delle squisite cenette di tre portate, tutte con ingredienti freschi e accompagnate da degli ottimi vini tasmaniani. Bellezze naturali e il massimo del lusso non sono mai andati a braccetto così perfettamente!
 
Se invece vuoi fare da solo, St Helens è un punto d'appoggio perfetto per le tue incursioni nella Bay of Fires, permettendoti delle uscite giornaliere per scoprire i segreti di questo posto così speciale e la sera di ritornare al tuo camper. Oppure nella zona meridionale della Bay of Fires Conservation Area ci sono numerosi campeggi nei quali i camper sono ammessi, tra cui il Grant’s Lagoon, il Jeanneret Beach e il Cosy Corner.
 
St Helens è anche conosciuta come la capitale della pesca sportiva della Tasmania e per chi non riesce a concepire un modo migliore di passare la giornata che quello di inseguire il pesce più grosso, noleggiare una barca e partire alla ricerca di un marlin o di un tonno alalunga è davvero un'ottima opzione.
 
Sicuramente ti verrà voglia di mettere le radici e di rimanere nella regione della Bay of Fires per sempre, ma ricordati che a solo un'ora e mezzo di distanza, lungo una tortuosa sezione costiera della A3, ti aspetta il leggendario Freycinet National Park.

Ormai sei solo a poche ore di viaggio da Hobart, ma un mondo intero di esperienze ti attende prima di completare il circuito dell'isola. Sei arrivato al Freycinet National Park, uno dei parchi nazionali più amati di tutta l'Australia. Tieni in considerazione il fatto che tra il 18 dicembre e il 10 febbraio la disponibilità dei campeggi è soggetta ad un sistema a ballottaggio: devi arrivare presto per riuscire a trovare un posto in campeggio.
 
Freycinet National Park
Anche se le sue spiagge da cartolina e le sue cime di granito sono da sogno, il Freycinet passa inosservato dalla maggioranza dei viaggiatori a causa della sua posizione relativamente remota. E questo lo rende ancor più speciale per chi è ben addentro alla Tasmania e, dopo averlo visitato, difficile non dire ai tuoi amici quanto sia meravigliosa questa località.
 
Una delle attrattive principali, assolutamente da vedere mentre sei in zona, è la Wineglass Bay. Nel Freycinet National Park ci sono tante belle spiagge, ma la Wineglass Bay è di una spanna superiore a tutte. É stata da inserita da molte istituzioni autorevoli del settore turistico nella lista delle dieci spiagge più belle del mondo: questo spicchio di paradiso dalla forma perfetta, con la sua sabbia di seta, circondato da vegetazione lussureggiante e da vette maestose sembra perfino troppo bello per essere vero, ma Wineglass Bay esiste davvero.
 
In molto scelgono di sfruttare al meglio il loro soggiorno a Wineglass Bay con facendo un'escursione di una giornata ad Hazards Beach. Sono 11 km andata e ritorno, dalle quattro alle cinque ore, e il sentiero conduce i visitatori attraverso un istmo acquitrinoso con delle basse colline in granito che si innalzano di tanto in tanto ai lati.  Conviene andare tranquilli, fermandosi ogni tanto per un picnic o una passeggiata sulla spiaggia per bagnarsi i piedi nell'acqua cristallina del mare.
 
Per chi invece al Freycinet National Park è in cerca di qualcosa di più avventuroso, All4adventure offre dei tour in quad. Con partenza a Coles Bay, i tour ti porteranno lungo dei sentieri nel bush, tra foreste di alberi di eucalipto e fuori dai sentieri battuti per scoprire panorami straordinari.
 
Great Oyster Bay
Quando finalmente riesci a lasciare il Freycinet, in un attimo arriverai alla Great Oyster Bay, un'ampia e riparata baia che accoglie una gamma spettacolare di fauna marina. Il tragitto dal Freycinet a Port Arthur segue per molti chilometri il profilo della Great Oyster Bay prima di continuare nell'entroterra lungo la A3. Mentre sei vicino al mare presta attenzione perché potresti scorgere dei delfini o delle foche pelose che spesso frequentano le acque calme della baia. In inverno potresti anche riuscire a scorgere della balene, quindi tieni gli occhi ben aperti durante questa parte del percorso per non perdere l'opportunità di vedere qualcosa davvero fantastico.
 
Anziché seguire la A3 fino a Hobart, quando la strada si divide prendi la A9 per scoprire un'ultima straordinaria località prima della fine del tuo viaggio: Port Arthur.

Potrebbe sembrare che per visitare Port Arthur stiamo andando un po' fuori strada, soprattutto con Hobart quasi in vista, ma non ti preoccupare, c'è un ottimo motivo per il quale questa città è l'attrazione turistica principale della Tasmania. Arrivare così vicino a questo luogo unico e non visitarlo sarebbe imperdonabile.
 
Port Arthur
Verso la metà del 1800 Port Arthur era la destinazione finale per i peggiori criminali britannici. Si trattava di coloro che in Australia erano diventati recidivi o di detenuti ribelli provenienti da altri penitenziari. Dopo la chiusura del carcere non ci è voluto molto per realizzare il suo enorme potenziale turistico e adesso, dopo quasi 150 anni, questo luogo è una delle aree di interesse storico-culturale più importanti di tutta l'Australia. Classificato come un museo all'aria aperta, il sito, oltre 40 ettari di giardini, conta più di 30 edifici, ruderi e abitazioni dell'epoca restaurate.
 
I biglietti di ammissione al sito sono validi per due giorni e includono una visita guidata, l'accesso al museo e una crociera nel porto. Sono molto pratici perché qui c'è davvero tanto da vedere e conviene scoprire questi luoghi senza fretta, tenendo conto dell'atmosfera solenne e tranquilla. Si organizzano anche delle visite notturne con tanto di storie di fantasmi e c'è la possibilità di raggiungere l'Isola del morto (Isle of the Dead), il vecchio cimitero del penitenziario di Port Arthur. Se non sai dove trascorrere la notte, il Port Arthur Holiday Park è a solo un chilometro di distanza dalla città e offre piazzole con e senza allacciamenti. Se sei in viaggio in alta stagione (durante i mesi estivi da dicembre a febbraio) conviene prenotare in anticipo per essere sicuri di trovare posto.
 
Ma Port Arthur non è solo il sito storico del vecchio penitenziario. A circa dieci minuti a sud della città, lungo la Safety Cove Road, si trova la Remarkable Cave. Sarebbe facile da dire che il nome è tutto un programma (NdT: "remarkable" significa letteralmente "straordinario", "notevole") ma in questo caso è addirittura riduttivo nel descrivere questa maestosa meraviglia naturale. Basta solo tenere in considerazione che dovrai scendere una serie di circa 150 gradini per arrivarci, quindi chi ha problemi di mobilità farebbe meglio ad evitarla. Se invece puoi farcela è sicuramente un posto da visitare prima di lasciare Port Arthur.
 
E alla fine è arrivato il momento di partire in direzione di Hobart, per l'ultima ora e mezzo di viaggio, fino al punto dove tutto è iniziato. Anche se presto ti lascerai alle spalle la lussureggiante vegetazione e le magnifiche spiagge della Tasmania, siamo sicuri che ti rimarranno a lungo impresse nella memoria e, chi lo sa, un giorno potresti anche ritornare per riscoprire i tuoi luoghi preferiti o per farti prendere da luoghi ed esperienze completamente nuovi. Una cosa è certa: per quanto possa aver scoperto questa volta, la Tasmania continuerà sempre a sorprenderti!