Les 10 meilleures destinations pour un road trip estival en Amérique du Nord

Les vacances d’été ont ceci qu’elles permettent de prévoir un grand voyage. Pas besoin d’essayer de caser un week-end de trois jours : c’est le moment de voir large. La vaste étendue de territoire que représentent les États-Unis promet une myriade d’aventures et d’inoubliables voyages sur la route, en particulier si vous voyagez avec un camping-car ou autre véhicule récréatif. Avec l’avantage d’avoir littéralement sous la main à la fois un mode de transport et un hébergement, les opportunités s’en voient multipliées. Maintenant, il s’agit d’exploiter au mieux cette liberté, et ce peut être un casse-tête que de faire le tri dans tout ce que le fabuleux continent américain vous propose. Pour vous aider dans vos choix et préparer le meilleur voyage possible, voici une sélection des lieux incontournables pour des vacances estivales en Amérique du Nord.


 

Parc national de Yosemite

Voici une destination pour laquelle vous devrez réserver bien à l’avance, tant le véhicule de location que l’emplacement de camping. Pour être tout à fait honnête, ces emplacements sont tellement convoités qu’ils sont tous réservés en quelques minutes chaque année. Il vous faudra donc vous organiser bien à l’avance. La bonne nouvelle, c’est que le jeu en vaut la chandelle. La mégafaune locale compte parmi elle ours noirs et cerfs mulets qui attirent les visiteurs, mais la beauté de Yosemite réside avant tout dans ses paysages. Les chutes de Yosemite, son Half Dome et son Glacier Point témoignent de la légendaire beauté du parc, et n’en sont que des exemples.

 


Image : Peter Helm

Le Stampede de Calgary (rodéo)

Ce gargantuesque événement de 10 jours attire chaque année plus d’un million de visiteurs, et il ne s’agit pas seulement d’un festival majeur de la ville de Calgary, mais bien de l’un des plus grands du Canada. Surnommé le « plus grand spectacle de plein air sur Terre », le Stampede est bien plus qu’un simple rodéo. Concerts, défilés des nations, stands gastronomiques traditionnels et innovants font partie de l’atmosphère. Louez un véhicule depuis Calgary après les festivités et partez explorer les superbes parcs tels que le parc national de Banff au nord ou le parc national de Glacier au sud, de l’autre côté de la frontière.



 

Parc national de Glacier

En parlant de Glacier, si vous cherchez un coin sauvage où séjourner qui ne soit pas aussi fréquenté que Yosemite ou Yellowstone, le parc national de Glacier est fait pour vous. Empruntez la route Going to the Sun Road et vous serez gratifié de merveilleux panoramas à la chaîne, le climat estival rendant d’autant plus hommage à la beauté de la région. Vous trouverez de nombreux campings tout au long de la route et pourrez ainsi en apprécier les spectaculaires paysages. Vérifiez cependant avant le départ que votre véhicule est adapté aux portions de route les plus étroites.

 


Image : Fuzzy Gerdes 

Lollapalooza

Les festivaliers connaissent bien Lollapalooza, mais si vous ne vous y êtes jamais rendus, c’est le bon moment pour l’inclure dans votre voyage. Cet événement qui dure tout un week-end a depuis des années programmé les plus grands artistes de la musique moderne et s’est depuis étendu à l’international. Il se tient originalement au Grant Park de Chicago. Une fois ébloui de votre week-end musical, louez un véhicule à Chicago et embarquez pour une épopée sur les routes légendaires de la région, à commencer par la fameuse Route 66.

 

Alaska Highway

Pour réussir le road trip ultime, difficile de faire l’impasse sur l’Alaska Highway. Cette odyssée du grand nord vous emmènera depuis Fairbanks en Alaska jusqu’à Dawson Creek en Colombie britannique. Vous pouvez évidemment choisir le chemin inverse. Cette route traverse de grands pans de nature sauvage qui vous feront découvrir ce qu’a pu être le continent avant sa conquête par l’Homme. De nombreux campings et emplacements pour véhicules jalonnent la route, vous n’aurez ainsi pas de problème à vous arrêter pour la nuit. L’une des choses à prendre en compte est l’essence, compte tenu des distances à parcourir. Gardez toujours votre réservoir au moins à moitié plein, et arrêtez-vous aux stations-service aussi souvent que possible.



 

Big Sur

Pour un voyage sur la route complètement différent, direction la côte nord de la Californie. Big Sur est connue comme l’une des plus belles routes côtières au monde. Celle-ci s’étend depuis le sud de Monterey Bay jusqu’au nord de San Simeon. La vue des falaises depuis les montagnes Santa Lucia qui longent la mer offrent un vaste panorama dramatique, tandis que de l’autre côté, les voyageurs sont gratifiés de jolies collines boisées. Nombreux choisiront de prolonger leur voyage d’un côté ou de l’autre, en partant par exemple de l’excitante ville de San Francisco pour finir à San Luis Obispo ou même Los Angeles.



 
Image : Michel Curi
 

Festival International de Jazz de Montréal

Les férus de jazz ne seront pas les seuls à apprécier des vacances d’été à Montréal, mais il est certain que c’est un atout majeur que d’apprécier l’un des plus subtils genres musicaux. Le Festival International de Jazz de Montréal est le plus grand festival de jazz au monde et prend d’assaut la ville qui ferme pour l’occasion une partie de son centre-ville à la circulation des véhicules pendant les 10 jours de l’événement. Les spectacles se tiennent partout dans la ville, tant dans des clubs confidentiels que dans les grandes salles comme la Place des Arts. Certains concerts peuvent atteindre jusqu’à 100 000 spectateurs. Depuis Montréal, un véhicule de location vous permettra de vous lancer vers l’est ou vers l’ouest : à l’est, les charmants villages balnéaires de la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick ; à l’ouest, la ville cosmopolite de Toronto.

 


Image : City of Boston Archives

Boston Harborfest

Le 4 juillet est l’événement majeur de l’année aux États-Unis, mais le Boston Harborfest est encore d’un autre niveau. Le festival Harborfest prolonge les célébrations du Jour de l’Indépendance à cinq jours de parades, concerts, reconstitutions et dégustations de tonnes de fruits de mer. Les amateurs d’Histoire seront ravis de l’importance donnée au passé, et si certains préfèrent le présent, ils trouveront assez de choses à goûter, de feux d’artifice et autres joyeusetés pour se divertir. En partant de Boston, un véhicule de location vous emmènera à travers les pittoresques villes de Nouvelle-Angleterre où vous pourrez vous relaxer et vous remettre de toute l’effervescence du 4 juillet.

Parc national de Yellowstone

Yellowstone n’est pas « juste » le premier parc national d’Amérique ; il fut le premier parc national au monde. Ceux qui s’y rendront comprendront rapidement ce qui motiva un petit groupe de personnes, il y a plus d’un siècle, à s’assurer de la préservation de cet écrin remarquable. Les caractéristiques géothermiques du parc (dont le fameux geyser Old Faithful) comptent parmi ses attractions les plus célèbres, mais on y vient également pour apercevoir ses mammifères qui parcourent Yellowstone, en troupeaux plus nombreux que dans n’importe quel autre coin du globe. Grizzlys, bisons, loups et élans résident à Yellowstone, et avec un peu d’organisation et d’attention, on peut apercevoir toutes ces magnifiques créatures lors de son séjour dans le parc.

 

Burning Man

Voici un événement à nul autre pareil sur la planète. Chaque année, des milliers de personnes se rassemblent à Black Rock City, une ville temporaire érigée dans le désert du Nevada, pour une gigantesque expérience communautaire et artistique. Les formes d’expression artistique sont libres, le don est l’unique forme de commerce et le credo, laisser les lieux intacts. Pour ceux qui ne sont jamais allés au Burning Man, la perspective d’une telle expérience est impossible à imaginer. Pour ceux qui y sont allés, impossible à oublier. Un véhicule de location est le moyen idéal de s’y rendre et d’y loger. Non seulement vous ne dépendez d’aucun horaire, mais vous serez également à l’abri des tempêtes de sable qui balayent occasionnellement Black Rock City. Prévenez votre fournisseur de véhicule que vous allez au Burning Man, car certaines conditions s’appliquent aux véhicules qui s’y rendent.