Von Auckland nach Wellington: Hobbit Häuser und heiße Quellen

Dieser erste Abschnitt Ihrer Reise angefangen bei dem Moment, wenn Sie Ihr Wohnmobil in Auckland abholen, und etwas später, wenn Sie Ihren ersten Blick auf das berühmte Hobbiton werfen, hält tolle Momente und viele schöne Überraschungen für Sie parat. Es gibt jede Menge zu sehen auf dieser wunderbaren Route, decken Sie sich also gründlich mit Vorräten ein, laden Sie Ihre Kamera auf und rüsten Sie sich für die Neuseelandreise Ihres Lebens!
 
Auckland
Als Neuseelands größte Stadt hat Auckland eine Bevölkerung von 1,4 Millionen Einwohnern und profitiert von seiner fantastischen Hafenlage. Sie finden hier alles was eine Großstadt zu bieten hat – erstklassige Einkaufsmöglichkeiten, Restaurants und Unterhaltungsetablissements – sowie viele weitere versteckte Schätze, die nur darauf warten von Ihnen entdeckt zu werden. Ein Teil der Anziehungskraft von Auckland besteht in der Nähe der Stadt zu vielen wunderschönen Stränden, Naturschutzgebieten, Wanderwegen und anderen atemberaubenden Natursehenswürdigkeiten. Wie auch der Rest von Neuseeland, besticht die Umgebung von Auckland durch seine vielseitigen und fotogenen Landschaften. Mit so vielen Dingen, die man sich anschauen kann oder machen sollte, werden Sie dankbar sein, sich für ein Wohnmobil entschieden zu haben – Sie haben so die Freiheit die Stadt und ihr Umfeld auf eigene Faust und in Ihrem eigenen Tempo zu erkunden.
 
Ein guter Startpunkt ist die Innenstadt von Auckland. Sie befindet sich am Wasser des Hauraki Golfs und stellt eine einzigartige Kombination von Küstenambiente und dem Geschäftstreiben einer Großstadt dar. Wundern Sie sich also nicht, wenn Sie Leute in Anzügen neben Personen in farbenfrohen Flipflops (in Neuseeland werden Sie ''Jandals'' genannt) auf der Straße sehen. Es gibt einige Sehenswürdigkeiten, die Sie sich, während Sie in der Innenstadt, dem CBD, sind, anschauen sollten. Direkt hinter dem Hauptbahnhof befindet sich der Britomart Precinct, dieses Stadtviertel ist ein trendiges Zentrum für Gourmetrestaurants, Cocktailbars und Luxusgeschäfte.  Es ist der perfekte Ort um eine köstliche Mahlzeit nach einem anstrengenden Tag voller Sehenswürdigkeiten zu genießen. Für jene, die lieber das meiste aus dem Ambiente am Wasser machen wollen, empfiehlt sich der Stadtteil Viaduct. Hier finden Sie ebenfalls viele Bars und Restaurants, die allerdings eine tolle Aussicht über den betriebsamen Hafen mit seinen beeindruckenden Jachten haben. In unmittelbarer Nachbarschaft zum Viaduct-Viertel ist das erst kürzlich neugestaltete Wynyard Quarter. Dieser Stadtteil hat während der Rugby Weltmeisterschaft 2011 eine umfangreiche Verschönerung erhalten und bietet nun eine sehr gute Auswahl an Restaurants direkt am Wasser. 
 
Die Innenstadt von Auckland ist die Adresse zum Essen gehen und um ein gutes Glas Wein zu genießen, falls Sie aber etwas mehr Kultur und Geschichte erleben möchten, dann sollten Sie sich in die Vororte bzw. andere Stadtteile begeben. Das Auckland Museum befindet sich am Rand der Innenstadt und verspricht einen unterhaltsamen Tag für die ganze Familie und alle Altersgruppen. Es liegt inmitten der Auckland Domain, die einen guten Ort für ein Picknick oder einen Spaziergang darstellt. Eine weitere Attraktion für Familien ist der Auckland Zoo, der sich nur ein kurze Fahrt vom Stadtzentrum in Western Springs befindet. Der Zoo hat eine exzellente Auswahl an unterschiedlichen Tieren, einschließlich Elefanten, Löwen, Tiger, Giraffen, Zebras und Schimpansen. Weitere nette Stadtviertel in der Umgebung des Museums und des Zoos sind, Mount Eden mit einer angesagten ''Highstreet'' (Hauptstraße) gesäumt von tollen Cafés und kleinen Geschenkläden und Ponsonby, was ebenfalls für seine hervorragenden Restaurants und Boutiquen bekannt ist. 
 
Ein klein wenig weiter weg ist Aucklands North Shore. Der nördliche Küstenabschnitt der Stadt befindet sich über die Harbour Bridge und die dortigen Stadtteile sind das Zuhause mehrerer traumhaft-schöner, weißer Sandstrände. Sie können entweder über die Brücke fahren, um einen fantastischen Tag an den verschiedenen Stränden zu verbringen oder falls Sie lieber ohne Wohnmobil unterwegs sein wollen, haben Sie die Möglichkeit mit der Fähre zu einigen der Stadtviertel überzusetzen. Vom Fähranleger in der Innenstadt (Auckland Ferry Terminal) können Sie mit dem Schiff zur malerischen Ortschaft Devonport fahren, die Überfahrt dauert lediglich 10 bis 15 Minuten. Devonport ist ein charmanter historischer Ort, der für seine kleinen Läden und gemütlichen Cafés bekannt ist. Falls Sie mit der Fähre übersetzen, dann sollten Sie auf jeden Fall einen der beiden ruhenden Vulkane, Mount Victoria oder North Head, besteigen. Beide Gipfel geben Ihnen atemberaubende Aussichten über die Innenstadt von Auckland.
 
Falls Ihnen die Idee mit der Fähre gefällt und Sie noch etwas mehr Seeluft schnuppern wollen, dann können Sie die Überfahrt nach Waiheke Island machen. Die Insel ist das Zuhause mehrerer bekannter Weingüter und bezaubernder Buchten und wird kontinuierlich zu einer der Top-Sehenswürdigkeiten für Besucher in Auckland gezählt. Eine wahrhaft malerische Gegend, nach ein paar Stunden hier, werden Sie sich absolut entspannt fühlen – Ein Muss für jene die ''reif für die Insel'' sind!
 
Auckland hat auch etwas für die Abenteuerlustigen zu bieten. Es gibt verschiedene Aktivitäten, die man in der Stadt und ihrer Umgebung machen kann, u.a eine Schnellbootfahrt um den Hafen herum, einen Bungeesprung von der Harbour Bridge oder einen Spaziergang auf der Spitze des Sky Towers. Falls Sie also den Nervenkitzel suchen und Ihre Grenzen austesten möchten, dann wird Sie Auckland auch dabei nicht enttäuschen.
 
Mit so vielen verschiedenen Angeboten und Sehenswürdigkeiten in der Stadt, werden Sie sich mit Sicherheit nicht fragen müssen, was Sie in Auckland tun können. Es ist daher eine gute Idee einige Tage hier zu verbringen, um genügen Zeit zu haben, alles in sich aufzunehmen. Wenn Sie dann bereit sind Ihren Roadtrip fortzusetzen, steigen Sie in Ihr Wohnmobil und fahren Sie Richtung Süden – Waikato wartet bereits auf Sie!
 
Die Straße nach Matamata
Um von Auckland nach Matamata zu gelangen, fahren Sie in südlicher Richtung über den State Highway 1 und den State Highway 2 bis Sie die Ortschaft Mangatarata erreichen. Hier haben Sie zwei Möglichkeiten. Zum einen können Sie auf dem State Highway 27 den ganzen Weg bis nach Matamata (am schnellsten) reisen oder Sie entscheiden sich für einen kleinen Umweg über den State Highway 2 bis Paeroa. Der Ort ist das Zuhause des berühmten neuseeländischen Softdrinks ''L&P'' (was für ''Lemon & Paeroa'' steht) und eignet sich hervorragend für einen Raststopp, um sich die Beine zu vertreten. Nutzen Sie außerdem die Gelegenheit ein Foto mit der gigantischen L&P Flasche, einem Wahrzeichen in Neuseeland, zu machen. Von Paeroa fahren Sie entlang dem State Highway 26 bevor Sie sich wieder auf den State Highway 27 begeben und Ihre Fahrt nach Matamata fortsetzen. 

Angefangen mit Hobbiton bis hinzu Rotorua enthält dieser Streckenabschnitt einige der Top-Sehenswürdigkeiten, die Neuseeland zu bieten hat. Von Abenteueraktivitäten über geothermale Schwimmbäder, malerische Seen und saftig-grüne Landschaften, diese Fahrt führt Sie direkt ins Herz der Nordinsel von Neuseeland.
 
Matamata
Einst lediglich als charmantes Dorf bekannt, ist Matamata seit der erfolgreichen Herr der Ringe Trilogie zum Synonym für Hobbits geworden. Eine nahegelegene Farm wurde als Drehort für das Auenland in Peter Jacksons Verfilmung von ''Der Herr der Ringe'' und später ''Der Hobbit'' genutzt. Nach den Dreharbeiten wurde der Drehort vollständig erhalten und in eine Touristenattraktion namens Hobbiton umgewandelt. Seitdem sind viele hunderttausend Filmliebhaber und Tolkin-Fans von weit und fern angereist, um die Hobbit-Häuser aus der Nähe zu bestaunen. Busse fahren regelmäßig von Matamata zum Startpunkt der offiziellen Tour. Auf der Führung sehen Sie Bilbo Beutlins Zuhause (Beutelsend), den Baum, unter dem Bilbos Abschiedsfeier stattfand und Sie können sogar ein kühles Getränk im ''Grünen Drachen'' zu sich nehmen.
 
Abgesehen von den Hobbits, hat Matamata auch eine perfekte Lage für Wanderer. Ein Wanderweg führt direkt zu den Wairere Falls – den höchsten Wasserfällen auf der Nordinsel. Der Einstieg befindet sich nur 15 Minuten im Auto von Matamata entfernt. Der gutgepflegte Pfad umfasst hin und zurück 5 km und wird für fortgeschrittene Wanderer ausgegeben. Er eignet sich daher für jene mit ausreichender Erfahrung und Fitness. Die Aussicht am höchsten Punkt der Wanderung ist allerdings jegliche Strapazen wert – vergessen Sie also nicht Ihre Kamera mitzunehmen!
 
Eine weitere Attraktion in der Umgebung von Matamata ist das Kaimai Cheese Company Cafe. Neuseeland ist berühmt für seine Milchprodukte, ganz besonders in der Waikato Region und das Café wird allen Erwartungen definitiv gerecht. Es gibt eine riesige Auswahl an köstlichen Käsespezialitäten, die man hier kaufen kann und falls Sie etwas mehr wollen, bietet das Café auch reichhaltige Mittagsmenüs an. Sollte Sie hier nichts in Versuchung führen, machen Sie sich keine Sorgen, nur wenige Kilometer die Straße runter gibt es in Rotorua eine weitere Möglichkeit etwas zum Mittagessen zu bekommen.
 
Tirau
Begeben Sie sich auf dem State Highway 27 in südlicher Richtung nach Tirau, die kleine Gemeinde unterscheidet sich von anderen aus einem ganz besonderen Grund. Der Ort ist das Zuhause von Neuseelands größtem Schaf und Hirtenhund, die einen exzellenten Fotohintergrund liefern. Beide wurden, wie auch andere Skulpturen, Schilder und Kreationen in der Gegend, aus Wellblech geformt und beherbergen ein Besucherzentrum und Wollgalerie. Tirau hat außerdem viele Cafés und ein typisch-neuseeländisches ''Bugger''-Café. In der Umgebung gibt es außerdem die Blue Springs, die man über den Te Waihou Walkway erreicht. Dieser anderthalbstündige Wanderweg kann zum einem am nahegelegenen Startpunkt am Highway 28 oder auch vom Okoroire Hotel 7 Kilometer außerhalb des Ortes begangen werden. Das Hotel bietet seinen Besuchern ein exzellentes Restaurant, heiße Quellen und einen Golfplatz.
 
Wenn Sie in Tirau gesehen haben, was Sie sehen wollten, begeben Sie sich auf den State Highway 5 Richtung Rotorua.

Es ist zwar schwer eine Touristenattraktion wie Hobbiton zu übertreffen, aber seien Sie versichert, es gibt einiges für Ihre Unterhaltung in Rotorua. Als eine der beliebtesten Urlaubsorte der Nordinsel bietet Rotorua oder auch ''Rotovegas'' von den Einheimischen genannt eine perfekte Mischung aus wunderschönen Landschaften und schnelllebiger Unterhaltung.
 
Rotorua
Sobald Sie in Rotorua ankommen, wird Ihnen eine Sache sofort auffallen: der unverwechselbare Geruch von Schwefel. Rotorua ist ein Zentrum geothermaler Aktivitäten mit brodelnden Schlammlöchern, aktiven Geysiren und natürlichen heißen Quellen überall in der Stadt. Sie werden sich zwar schnell an den Geruch von Schwefel gewöhnen, aber die geothermale Landschaft wird Sie immer wieder positiv überraschen – Der Ausbruch eines Geysirs ist im wahrsten Sinne des Wortes atemberaubend.
 
Der beste Ort um die natürlichen Phänomene aus nächster Nähe zu beobachten ist Hell's Gate, ein eigens dafür erschaffener geothermaler Park. Als eine der Top-Sehenswürdigkeiten in Rotorua, bietet Hell's Gate eine Reihe von verschiedenen Dingen, die man dort machen kann. Sie können sich zum Beispiel auf denGeothermal Reserve Walk vorbei an dampfenden Wasserlöchern und Geysiren begeben oder in einem entspannenden Schlammbad neue Kräfte tanken. Falls sie während der gängigen Essenszeiten ankommen, haben Sie vielleicht auch die Gelegenheit ein köstlich gedünstetes Hangi-Festmahl zu teilen. Für die meisten Hell's Gate Aktivitäten gilt generell schon im Vorfeld zu buchen, um späteren Enttäuschungen vorzubeugen.
 
Eine weitere exzellente geothermale Sehenswürdigkeit ist Whakarewarewa, auch als ‘The Living Maori Village’, also das gelebte Maori Dorf, bekannt. Es befindet sich nicht nur inmitten wunderschöner Teiche und Geysire, es ist auch ein kulturelles Zentrum um das Erbe der lokalen Maori-Kultur zu feiern. Hier haben Sie die Gelegenheit mehr über die Maori-Traditionen durch uralte Mythen und Legenden zu erfahren. Außerdem können Sie eine Führung durch das traditionelle Maori-Dorf machen und an einem traditionellen Hangi teilnehmen. Dabei handelt es sich um ein Festessen, was langsam in einem Erdofen gegart wird.
 
Geysire und Schlammbäder sind nur der Anfang von all dem, was die Stadt zu bieten hat. Nachdem Sie Hell’s Gate und Whakarewarewa ausgiebig erkundet und genossen haben, empfehlen wir IhnenSkyline Rotorua, eine tolle Attraktion für die ganze Familie. Sie haben hier eine riesige Auswahl an Abenteureraktivitäten. Sie können an Seilschaften der ‘Zoom Zipline’ durch die Baumkronen schießen, auf der Rotorua luge Rodelbahn den Berg herunter rasen oder sich auf den nahegelegenen Mountainbike-Trecks so richtig austoben. Für jene, die nicht unbedingt den Nervenkitzel suchen, gibt es auch entspanntere Aktivitäten, wie zum Beispiel ein Besuch der Marktküchen oder das nächtliche Beobachten des Sternenhimmels. Das Highlight Ihres Aufenthalts in Skyline Rotorua wird vermutlich die Fahrt mit der Seilbahn an die Spitze der Rodelbahn sein, von wo aus Sie eine atemberaubende Aussicht über die Stadt genießen können.
 
Falls Sie mit Kindern unterwegs sind, sollten Sie auf jeden Fall ein paar Stunden im Rotorua Agrodome einplanen. Nur 10 Minuten vom Stadtzentrum entfernt, bietet das Agrodome ein einmaliges neuseeländisches Farm-Erlebnis an. Sie können sich hier eine landwirtschaftliche Show anschauen und/oder eine Führung über die Farm machen. Während der Show lernen Sie die Namen von 19 unterschiedlichen Schafarten, erhalten eine Demonstration des Schafscherens und mit etwas Glück haben Sie die Möglichkeit ein kleines Lamm zu füttern. Clever, lustig und lehrreich – Das Agrodome ist eine tolle Unterhaltung für alle Altersgruppen. Auf der Farm-Tour können Sie viele verschiedenen Tiere sehen – mehr Schafe mit Sicherheit, aber auch Rehe, Rinder, Lamas, Schweine und viele andere. Sie besuchen zudem eine Kiwi-Obstplantage, wo Sie köstlichen frischen Kiwisaft probieren können.
 
Sobald Sie genug Freiluftaktivitäten hinter sich haben, gibt es noch genügende ruhigere Aktivitäten, die man in Rotorua machen kann. Eine Erwähnung verdient auf jeden Fall die Polynesian Spa. Sie befindet sich am Seeufer mitten im Zentrum des Ortes und ist eine friedliche Oase mit Wellness-Behandlungen, privaten heißen Bädern und vielem mehr. Die Wellness-Oase ist der perfekte Ort um nach einem langen Tag an der frischen Luft zu entspannen, außerdem ist die Aussicht von hier aus spektakulär.
 
Die oben aufgeführten Sehenswürdigkeiten und Attraktionen sind nur eine kleine Auswahl an Dingen, die Rotorua zu bieten hat. Andere beliebte Aktivitäten sind Mountainbike fahren, Angeln, Golf, Rafting und Wandern. Ob Sie nun eine Woche oder einen ganzen Monat hier verbringen, es ist unwahrscheinlich, dass es Ihnen langweilig wird. Es gibt so viel zu unternehmen!
 
Wenn Sie zur Weiterfahrt bereit sind, begeben Sie sich auf den State Highway 5. Sie können entweder direkt nach Taupo durchfahren oder falls Sie etwas Zeit haben, finden Sie nachfolgend einige Ort auf dem Weg, in denen Sie anhalten können.
 
Lake Tarawera
Der See befindet sich südlich von Rotorua und ist ein wunderschöner Ort, den Sie besuchen sollten bevor Sie die Region verlassen. Lake Tarawera ist der größte See von vielen in der Gegend – es fällt schwer zu glauben, dass hier 1886 ein großer Vulkanausbruch stattgefunden hat. Der Ausbruch forderte 150 Menschenleben und begrub ein Maori-Dorf vollständig. Heutzutage stellen die Seen eine friedliche und unberührte Landschaft mit mehreren nahegelegenen Wanderwegen dar. Es ist ein idealer Ort um sich die Beine zu vertreten und mehr über die faszinierende Geschichte der Gegend zu erfahren. Wenn Sie genug haben, fahren Sie wieder auf den State Highway 5 auf und setzen Ihre Fahrt nach Taupo fort.
 
Huka Falls
Ein anderer toller Ort für einen Raststopp auf Ihrer Tour Richtung Süden sind die Huka Falls. Sie befinden sich kurz vor Taupo und dieses unglaubliche Naturspektakel beeindruckt garantiert. Die Wasserfälle entstehen an einem Punkt, wo der Waikato River auf drastische Weise in seiner Breite reduziert wird – der Fluss ist gewöhnlich 100 Meter breit, aber an den Huka Falls beträgt seine Breite nur noch 15 Meter. Das Resultat? Immense Wasserkaskaden, die für einen unvergesslichen Anblick sorgen. Ungefähr 222.000 Liter Wasser strömen den nur 11 Meter hohen Abhang pro Sekunden herunter! Es gibt mehrere Wanderwege und Mountainbike-Pfade in der Umgebung, die Ihnen die Gelegenheit geben die Wasserfälle aus verschiedenen Perspektiven zu bewundern. Als Alternative können Sie an einer Huka Falls River Cruise teilnehmen, um das Phänomen vom Wasser aus zu betrachten. Nachdem Sie viele Fotos gemacht haben und diese neuseeländische Top-Sehenswürdigkeit genossen haben, sind es nur noch 10 Minuten Fahrt nach Taupo.

Der vorletzte Streckenabschnitt Ihres Roadtrips von Auckland nach Wellington führt Sie an einigen der beeindruckendsten Landschaften des Landes vorbei. Vom Ufer des Lake Taupo bis hin zu der kargen Landschaft der Rangipo Wüste, dies ist eine Fahrt, die Sie so schnell nicht mehr vergessen werden. Was auch immer Sie tun, denken Sie auf jeden Fall daran Ihre Kamera aufzuladen!
 
Taupo
Dieser bezaubernde Ort am Ufer des Lake Taupo hat viele Ähnlichkeiten zu Rotorua – natürlich abgesehen vom Schwefelgeruch! Beide befinden sich an wunderschönen Seen und sind ein Anziehungspunkt für Touristen, wobei sie sich Ihren Kleinstadtcharme erfolgreich erhalten haben. Ob Sie einen Tag oder eine Woche hierbleiben, es wird Ihnen nicht an Unterhaltung fehlen.
 
Warum nicht mit etwas Abenteuerlustigem beginnen? Taupo hat sich den Ruf verdient eine der besten Orte für Abenteuerurlaub auf der Nordinsel zu sein. Vom Wildwasserrafting bis zum Fallschirmspringen haben Sie hier jede Menge Möglichkeiten Ihre Grenzen auszutesten. Und falls Sie einen Bungeesprung ausprobieren möchten, dann ist Taupo vermutlich einer der besten Plätze dafür. Bei diesen Aktivitäten ist nicht nur der Nervenkitzel garantiert, sondern Sie haben zudem die Gelegenheit die wunderschöne Landschaft zu bewundern. Nichts ist vergleichbar mit dem Anblick des Lake Taupo aus 5000m Höhe bevor Sie sich aus einem Flugzeug stürzen!
 
Falls Ihnen das alles zu viel Aufregung ist, machen Sie sich keine Sorgen, man muss kein Adrenalin-Junkie sein um Taupo zu genießen. Der Ort bietet viele Möglichkeiten die Seele baumeln zu lassen und sich zu entspannen. Dies passiert fast von selbst in den heißen Thermalbecken der Taupo DeBretts Hot Springs oder buchen Sie eine Behandlung in einem der vielen Wellness-Etablissments in der Gegend. In den Sommermonaten finden Sie viele Leute, die sich an den Ufern des Sees entspannen; diese Plätze sind perfekt für ein Picknick. Gönnen Sie sich etwas mehr und machen Sie eine Great Lake Taupo Scenic Cruise, diese Bootsrundfahrt führt Sie vorbei an malerischen Buchten und beschert Ihnen fantastische Aussichten auf die umliegenden Landschaften.
 
Falls Sie mit Ihren Kids reisen, bietet der Ort eine gute Auswahl an familienfreundlichen Aktivitäten an. Die bereits erwähnten DeBretts Hot Springs beherbergen auch Wasserrutschen und ein Kinderschwimmbecken, Kinder aller Altersstufen gefällt es hier ein paar Stunden zu verbringen. Andere fantastische Familienangebote sind Fahrradfahren und Flussrafting (es gibt  geringe Schwierigkeitsgrade, die sich gut für jüngere Kinder eignen).
 
Wenn Sie bereit sind weiterzureisen, liegt eine malerische Fahrt vor Ihnen. Begeben Sie sich erneut auf den State Hifghway 1 und folgen Sie der geschwungenen Straße entlang des Ufers des Lake Taupo bis Sie auf die charmante Ortschaft Turangi treffen.
 
Turangi
Der Ort liegt am Tongariro River und ist sehr bekannt für die hervorragenden Bedingungen zum Angeln von Forellen. Zudem befindet sich das Whakapapa Skigebiet am Mt Ruapehu weniger als eine Stunde entfernt und viele Wintersportler nutzen Turangi in den Wintermonaten als Ihren Ausgangspunkt. Zusätzlich findet man den Tongariro National Park in unmittelbarer Umgebung und Wanderer starten von hieraus die Tongariro Alpine Crossing. Die Überquerung der Bergkette nimmt einen vollen Tag in Anspruch und führt durch bezaubernd-schöne Berglandschaften, einschließlich des ''Schicksalsbergs'' aus ''Der Herr der Ringe'' (echter Name:  Mount Ngauruhoe). Der Wanderweg ist ungefähr 20 Kilometer lang und man braucht dafür zwischen sieben und neun Stunden. Es empfiehlt sich etwas Wandererfahrung mitzubringen und man sollte über eine gesunde Fitness verfügen. Falls Ihnen die Erfahrung in alpinen Landschaften fehlt, können Sie sich ohne Probleme im Ort einen erfahrenen Wanderführer besorgen. Sollten Sie kein Interesse an der Wanderung haben und die Landschaft lieber aus der Ferne bewundern, dann fahren Sie auf dem State Highway 1 weiter und schon bald erreichen Sie eine der schönsten Straßen im ganzen Land.
 
Die Desert Road und darüber hinaus
Obwohl die Straße immer geradeaus durch die Rangipo Wüste führt, werden Sie nicht viel Sand am Straßenrand finden. Stattdessen ist die Prärie mit braunem Rispengras übersät und im Hintergrund thronen die majestätischen Berge (oft mit Schnee bedeckt). Auf diesem Straßenabschnitt haben Sie die beste Möglichkeit ein Foto vom Schicksalsberg zu machen; seien Sie lediglich vorsichtig, wenn Sie anhalten und bleiben Sie in der Nähe Ihres Fahrzeuges, da die neuseeländische Armee die Rangipo Wüste häufig für Gruppenübungen nutzt und Reisende angewiesen sind auf der Straße zu bleiben.
 
Apropos Armee, wenn Sie die Dessert Road hinter sich gelassen haben, erreichen Sie einen kleinen Ort namens Waiouru. Hier befindet sich ein Militärmuseum, das einen Stopp wert ist, wenn Sie sich für Militärgeschichte interessieren. Falls Sie etwas essen wollen, ist es allerdings besser noch 20 Minuten weiter bis nach Taihape zu fahren. Obwohl der Ort ebenfalls winzig ist, so hat man hier eine etwas größere Auswahl an Essensmöglichkeiten. Außerdem ist es die ‘Gumboot Capital of the World’, also die Gummistiefel-Hauptstadt der Welt – was die riesige Gummistiefel-Skulptur im Ort erklärt.
 
Von Taihape nach Palmerston North verläuft die Straße fast nur geradeaus; bleiben Sie auf dem State Highway 1 bis Sie die Abfahrt zum State Highway 54 erreichen. 

Die Fahrt von Palmerston North nach Wellington ist ein wundervoller Abschluss für diese unvergessliche Neuseelandreise. Sie durchqueren die bezaubernde Kapiti Coast und beenden den Roadtrip in der trendigen Innenstadt von Wellington. Es liegen jede Menge Überraschungen und Spaß auf diesem Streckenabschnitt vor Ihnen, also kosten Sie es voll aus! 
 
Palmerston North
Mit einer exzellenten Universität und riesiger Studentenzahlen ist Palmerston North eine unterhaltsame Stadt ca. zweieinhalb Stunden Fahrt von der Innenstadt in Wellington entfernt. Sie ist bekannt für Ihre blühende Kunst- und Kulturszene; Sie können hier mit Leichtigkeit einige Tage in den Museen und Kunstgalerien der Stadt verbringen. Ein absolutes Muss ist allerdings das New Zealand Rugby Museum, was eine Hommage an den Sport ist, der von den Neuseeländern so leidenschaftlich geliebt wird. Zudem gibt es hier keinen Mangel an hervorragenden Cafés, die Stadt hat sich inzwischen einen guten Ruf für seine unabhängigen Restaurants erworben.
 
Wie die meisten Städte in Neuseeland, so besitzt auch Palmerston North eine Vielzahl an Naturschutzgebieten in direkter Umgebung. Man findet so nur eine kurze Fahrt mit dem Auto entfernt eine fantastische Auswahl an Wanderwegen und Mountainbike-Pfaden. Vielleicht haben Sie ja Zeit für eine kleine Wanderung oder Fahrradtour auf Ihrem Weg gen Süden, bevor Sie sich wieder auf den State Highway 1 Richtung Kapiti Coast begeben.
 
Kapiti Coast
Nach Tagen auf der Straße durch grüne Hügellandschaften mit schneebedeckten Berge stellt der erste Anblick der Kapiti Coast eine angenehme Abwechslung dar. Der State Highway 1 folgt dem Küstenverlauf die meiste Zeit auf der Strecke nach Wellington. Es gibt also viel Orte, an denen Sie die Gelegenheit für einen Strandspaziergang oder einen Sprung ins Meer haben. Während Sie unterwegs sind, halten Sie Ausschau nach Kapiti Island. Die Insel befindet sich ungefähr 5 km vor der Küste und ist eines der besten Vogelschutzgebiete in Neuseeland. Falls Sie die Zeit haben, können Sie eine organisierte Tour zur Insel unternehmen; wo Sie einheimische Arten, wie den Zwergkiwi oder die Wekaralle, beobachten können. Es ist ein absolutes Muss für Vogel- und Naturliebhaber. Es besteht sogar die Möglichkeit auf der Insel zu Übernachten um somit die Chance zu erhöhen einen Blick auf die nachtaktiven Kiwis zu erhaschen.
 
Wellington
Sobald Sie in Wellington ankommen sind, wissen Sie, dass Sie an einem besonderen Ort sind. Eine lebendige Metropole eingeschlossen von dramatischen Bergketten und zerklüfteter Küstenstreifen. Wellington wird nicht umsonst ‘the coolest little capital in the world’, also die coolste kleine Hauptstadt in der Welt, genannt. Von trendigen Cafés zu beeindruckenden Galerien, blüht die Kunst- und Kulturszene in der Stadt. Um sich zu orientieren und ein Gefühl dafür zu bekommen, was die Stadt anzubieten hat, empfiehlt sich ein Rundgang durch die Innenstadt. Die meisten Sehenswürdigkeiten befinden sich in unmittelbarer Umgebung und können zu Fuß erreicht werden. Was Sie nicht verpassen sollten, ist die Cuba Street, Te Papa Tongarewa und die Wellington Cable Car. Obwohl die Region für seine steilen Hügel bekannt ist, ist die Innenstadt von Wellington sehr flach und kompakt, was es seinen Besuchern unheimlich leicht macht, zu Fuß auf Erkundungstour zu gehen.
 
Beginnen Sie mit der Cuba Street. Entlang dieser Straße reihen sich kleine Boutiquen und gemütliche Restaurants. Cuba Street ist sowohl bei den Einheimischen als auch den Besuchern für gutes Essen und tolle Einkaufsmöglichkeiten äußerst beliebt. Tagsüber lohnt sich das Bummeln durch die Geschäfte und zwischendurch bekommt man hier auch noch einen der besten Kaffees der Stadt. Und bei Nacht verwandelt sich die Straße zu einem Zentrum des nächtlichen Treibens. Ob Sie ein paar Cocktails in einer trendigen Bar genießen wollen oder Livemusik in einem der Pubs bevorzugen, Sie werden hier mit Sicherheit das richtige Etablissement finden. Falls Sie lieber einen gemütlichen Abend mit gutem Essen verbringen möchten, dann finden Sie hier auch eine Vielzahl von Restaurants, die genau das für Sie bereit halten.  
 
Nach einer unterhaltsamen Nacht in der Cuba Street ist ein Spaziergang an der frischen Luft die beste Art und Weise am nächsten Tag wieder einen klaren Kopf zu bekommen. Tanken Sie neue Kräfte bei einem Rundgang durch den wunderschönen Botanischen Garten in Wellington. Der Weg zu den Gärten ist kinderleicht, steigen Sie einfach in die Bergbahn am Lambton Quay. Es ist nicht nur eine tolle Art den steilen Berg hinaufzukommen, man genießt an der Spitze auch eine unglaublich schöne Aussicht über den Hafen in Wellington. Jenen, die mit Kindern unterwegs sind, sei gesagt, dass die Bergbahn für gewöhnlich super bei den Kids aller Altersstufen ankommt. Sie haben danach die Wahl, entweder bergab durch den Botanischen Garten zu laufen oder erwerben Sie ein Ticket für die Rückfahrt mit der Bahn, die ca. alle 10 Minuten abfährt. Die Betriebszeiten sind 7 Uhr bis 22 Uhr an Werkstagen, Samstags 8:30 Uhr bis 22 Uhr und an Sonn- und Feiertagen läuft die Bahn zwischen 8:30 Uhr und 21 Uhr.
 
Ein absolutes Muss für jeden der Wellington besucht, ist ein Ausflug zum Te Papa Tongarewa, dem neuseeländischen Museum. Interessant, farbenfroh und interaktiv stellt das Museum auf eine einzigartige und unterhaltsame Weise Neuseelands Vielfältigkeit dar. Lernen Sie alles über die faszinierende Geschichte des Landes, die unterschiedlichen Naturlandschaften, einheimische Arten und andere interessante Themen. Zusätzlich beherbergt das Museum wechselnde Ausstellungen, informieren Sie sich hierzu im voraus über den Ausstellungskalender oder beim freundlichen Besucherteam. Das Museum ist relativ groß und man kann hier leicht Stunden verbringen, zum Glück bietet das ansässige Café Erfrischungen und kleine Snacks an. Ein weiteres beliebtes Museum in der Stadt ist das Dominion Museum, das die Great War Exhibition, die von Peter Jackson entworfen wurde, ausstellt.
 
Ein Besuch in Wellington wäre recht unvollständig, wenn Sie sich nicht auch die Zeit nehmen in den Weta Workshops vorbeizuschauen – dies gilt besonders für ''Herr der Ringe''-Fans. Weta ist die Firma, die für die Spezialeffekte in der Verfilmung der Trilogie und des Hobbits verantwortlich war. Die Werkstätten befinden sich eine kurze Fahrt außerhalb der Innenstadt in einem Viertel namens Miramar. Die ca. 6000 Quadratmeter des Geländes sind bis obenhin mit modernster Filmtechnologie vollgestopft. Hier können Sie auf einer Führung alles über die verschiedenen Spezialeffekte erfahren. Einige Touren beinhalten auch den Transfer von der Innenstadt, falls Sie nicht selber fahren möchten. Des weiteren gibt es eine abendliche Führung, die ein köstliches Diner im nahegelegenen Restaurant ''CoCo'' beinhaltet.
 
Die oben genannten Vorschläge sind nur eine kleine Auswahl an fantastischen Aktivitäten, die Sie während Ihres Aufenthaltes in Wellington machen können. Mit einem so umfangreichen Angebot fällt es niemandem schwer eine ganze Woche oder noch länger in der Stadt zu verweilen, um diese ausgiebig zu erkunden. Wir empfehlen Ihnen mindestens 2 bis 3 Tage oder wenn möglich noch mehr Zeit einzuplanen. 
 
Von dem kosmopolitischem Charme Aucklands zu der trendigen Kunst- und Kulturszene in Wellington, dieser Roadtrip führt Sie von einer aufregenden Stadt in die Nächste und auf dem Weg haben Sie die Gelegenheit in vielen typischen regionalen Orten Halt zu machen. Wenn Sie dieser Reiseroute folgen, werden Sie mit Sicherheit das beste aus beiden Welten erleben, zum einen das lebhafte Treiben in den Städten und zum anderen die Entspannung in ländlicher Umgebung. Was liegt Ihnen mehr – der euphorische Optimismus der Großstadt oder die Ruhe und der Frieden auf der offenen Landstraße? Es gibt nur eine Möglichkeit das herauszufinden; es ist Zeit, dass Sie diese Reise antreten und die Wunder von Neuseelands Nordinsel selbst erleben.